Vraťme se o rok zpět a zavzpomínejme na zápasy mezi Lions a Sea Devils. Pražský tým totiž právě proti tomuto německému soupeři odehrál dost možná nejlepší utkání uplynulé sezóny. Bohužel, ani v jednom z nich nedokázal zvítězit po výsledcích 21:31 a 17:27. V tu dobu hájil barvy Hamburgu QB J. Smith, který nyní bude stát na opačné straně barikády.
Lions v prvním zápase ukázali, že i letos bude jejich velkou zbraní silná obrana. Proti zkušenému celku z Vídně se drželi na dostřel prakticky celý první poločas. Defenzivní lajna pod vedením Jakuba Smutného byla problémem i pro tak skvělou jednotku, jakou je OL Vikings. Nyní Lions nečeká o nic jednodušší práce. Sea Devils sice padli v prvním zápase proti favorizovaným Bravos, ale za celý zápas nepřipustili jediný sack. Přestože v tomto duelu Hamburg dokázal připsat na score board pouhých 12 bodů, útok paradoxně šlapal poměrně slušně. Z celkových 64 ofenzivních snapů získali Sea Devils 137 yardů po zemi a 264 vzduchem. Lions na opačné straně fungovala lépe hra běhová. Průměr 4,5 yardu na běh je číslo, o kterém se týmu z loňské sezóny pravděpodobně ani nesnilo. Výraznou roli na tomto počinu má velmi slušně hrající ofenzivní lajna a k ní také rychlonohý QB Smith. Můžeme očekávat, že tentokrát bude muset quarterback hající barvy českého týmu hledat své cíle podstatně rychleji, protože se proti němu postaví dost možná nejlepší defenzivní lajnmen celé soutěže – Kyle Kitchens. Pokud si Lions poradí i s ním, bude to skvělý signál do zbytku sezóny.
Důležité faktory, které by měly ovlivnit tento souboj vidím především 2. Tím prvním je schopnost eliminovat penalizace. Oba týmy měly velké problémy s disciplínou, což v úvodu sezóny není nic nevídaného, ale určitě je třeba tento problém odstranit co nejdřív. Hamburg totiž nasbíral v duelu s Bravos 15 penalt pro 137y, zatímco Lions 13 penalt pro 108y. Disciplinovanější tým v tomto duelu získá obrovskou výhodu. Druhým faktorem bude zranění starting QB na straně Sea Devils. Micah Leon byl umístěn na IR a bude mimo hru po dobu několika týdnů. Do utkání proti Lions by měl být starting quarterbackem německý reprezentant Moritz Maack. Nicméně vedení Hamburgu nikterak nezahálelo a do svého týmu přivedlo bratra Tui Tagovailoi – Tauliu Tagovaliou. Borec, který je držitelem několika rekordů D1 univerzity Maryland ale do zápasu s Lions zatím s největší pravděpodobností nezasáhne. Což je samozřejmě voda na mlýn pro již zmiňovanou silnou obranu Lions.
Moje předpověď je taková, že uvidíme zápas, ve kterém příliš bodů nepadne a Lions urvou první vítězství. Ani jeden z útoků se dle mého nedostane přes hranici 20 naskórovaných bodů. Utkání začíná od 18:00 v sobotu 24.5 na stadionu Viktoria Žižkov. Vstupenky si můžete zakoupit přímo na stránce Ticketmaster a pokud nemůžete dorazit osobně, stačí naladit Oneplay Sport 2, kde bude možné sledovat přímý přenos, kterým vás provedou Tadeáš Vytiska a Ondra Horák.
