Zastávka v Európe
Najväčším paradoxom je, že na Springfield college, ktorú Spagnuolo navštevoval hral v rokoch 1978 až 1980 pozíciu Wide Receivera. Neskôr bol assistentom na univerzite v Massachusetts, kde ďalej študoval. Jeho kariérne začiatky sú spojené nielen s univerzitným footballom, ale aj tým európskym. V roku 1992 totiž pôsobil ako tréner defenzívnej línie a special tímu pri organizácií Barcelona Dragons a v roku 1998 bol defenzívnym koordinátorom Frankfurt Galaxy. Práve Nemecko bolo jeho poslednou zastávkou pred pôsobením v NFL. Spagnuolova kariéra je spojená s Andym Reidom. Ten ho do Eagles priviedol ako defenzívneho asistenta v roku 1999 a v organizácií zostal ďalších 8 rokov, až si v rokoch 2007 a 2008 vyslúžil prvýkrát v rámci NFL pozíciu defenzívneho koordinátora. S tímom New York Giants ako DC vyhral v roku 2008 svoj prvý Super Bowl, no nasledujúce roky sa trénersky trápil …
Nie vždy sa darilo
Spagnuolo je dnes už bez pochýb žijúcou trénerskou legendou. Nie vždy sa ale darilo. Napríklad v sezóne 2012, kedy po škandále “Bounty Gate” viedol obranu k Saints ku historicky najhorším sezónam, ktorú NFL defenzíva kedy mala. Obrana “svätých” pod jeho vedením inkasovala v priemere 440 yardov na zápas, čo je dodnes najhoršie číslo v histórií súťaže. Navyše táto sezóna bola len rok po tom, čo bol prepustený z jeho doposiaľ jedinej práce full time trénera. V rokoch 2009 až 2011 pôsobil ako HC tímu St. Louis Rams, jeho zápasová bilancia je hrozivá – 10 výhier, 38 prehier. V premiérovej sezóne Rams pod jeho vedením vyhrali len 1 zápas, o rok neskôr 7, no v poslednej sezóne s Bradfordom za centrom len 2 – Bradford v tej sezóne vynechal niekoľko duelov. Príležitosť dostal aj v roku 2017, kedy na poste HC dočasne nahradil vyhodeného Bena McAdooa, no s bilanciou 1-3 a celkovou 3-13 taktiež v organizácií, s ktorou sa v roku 2008 tešil z titulu veľa vody nenamútil a ďalšiu príležitosť nedostal. História to tak chcela. Spags si dal rok voľno, aby sa neskôr stal defenzívnym trénerom Chiefs a zvyšok už je história …
Čo je na Spagsovi špeciálne?
“Tak dlho, ako bude naším defenzívnym trénerom a nikto z neho nespraví head coacha, tak budeme vyhrávať,” uviedol DT Chris Jones po konferenčnom finále, v ktorom Chiefs zdolali Bills 32-29. Vždy nájde cestu, ako uzavrieť zápas. To je to, čo robí. Raz je to zdvojenie kľúčových hráčov a bránenie hlbokých zón, inokedy pošle all-out blitz a nedá quarterbackovi čas na prihrávku,” definuje nevyspytateľnosť svojho trénera hviezdny Jones. Spagnuolo prebral defenzívu Chiefs pred sezónou 2019. V tom čase síce v zostave boli mená ako Chris Jones, Justin Houston, či Dee Ford, no štatisticky patrila defenzíva k tomu najhoršiemu v lige. Zaostávala najmä secondary, ktorú si Chiefs postupne vyskladali z draftu. Úspechy už som spomínal v úvode, tu len doplním, že na konci uplynulej sezóny sa Spags s organizáciou dohodol na predĺžení zmluvy.
Defenzíva Chiefs v číslach od roku 2019 (inkasované body a yardy v priemere na zápas počas základnej časti)
- 2019: 19.3 bodov (7. najlepšia) a 349.6 yardov (17. najlepšia)
- 2020: 22.6 bodov (11. najlepšia) a 358.3 yardov (16. najlepšia)
- 2021: 21.4 bodov (8. najlepšia) a 368.9 yardov (27. najlepšia)
- 2022: 21.7 bodov (16. najlepšia) a 328.2 yardov (11. najlepšia)
- 2023: 17.3 bodov (2. najlepšia) a 289.8 yardov (2. najlepšia)
- 2024: 19.2 bodov (4. najlepšia) a 320.6 yardov (9. najlepšia)
Vývoj agresivity defenzívy Chiefs pod Spagsom (blitz rate na passový snap) + hity QBs po prihrávke
- 2019: 29.1% (14. najvyš. číslo), 51 QB knockdowns (8. v NFL), 45 sackov
- 2020: 35.7% (9. najvyššie číslo), 66 QB knockdowns (5. v NFL), 32 sackov
- 2021: 33.5% (6. najvyššie číslo), 59 QB knockdowns (8. v NFL), 31 sackov
- 2022: 24.2% (14. najvyš. číslo), 64 QB knockdowns (7. v NFL), 55 sackov
- 2023: 32.9% (7. najvyššie číslo), 60 QB knockdowns (6. v NFL), 57 sackov
- 2024: 31.6% (4. najvyššie číslo), 73 QB knockdowns (1. v NFL), 39 sackov
Tackling, agresivita a disciplína obrany Chiefs v sezóne 2024
- 92 missed tackles (11. najnižšie číslo)
- 59 hurries (8. najvyššie číslo)
- 2115 získaných yardov po zachytení prihrávky (8. najvyššie číslo)
Analýza obrany Spagnuola z pohľadu Mariána Husára …
Defenzívny koordinátor Chiefs je všeobecne známy svojou agresivitou. Unikátnosť ale spočíva v tom, akým spôsobom Spagnuolo blitzuje. V kľúčových momentoch totiž blitzuje hráč mimo box (cornerback, safety). Z pohľadu obrany sú to náročnejšie signály, ktoré vyžadujú pre rovnaký signál rôznych blitzerov na základe formácie ofenzívy. Preto sú dané signály menej frekventované, ale odmena je vysoká v prípade dobrej exekúcie – neblokovaný hráč v tvári QB. V tomto konkrétne spočíva skryté majstrovstvo Spagnuola – líder v množstve neblokovaných blitz hráčov (doslova v roku 2023). Josh Allen z predchádzajúcom kola, či Brock Purdy z predchádzajúceho finále už vedia. Kľúčové momenty v Super Bowl LIX? Odpútajte svoje oči od boxu, tlak príde z iného miesta.
Fotky/zdroj: agentúra AP, Jeff Curry/USA TODAY Sports