Kansas City Chiefs, nejlepší klub současnosti, vznikl jako Dallas Texans v roce 1959, stal se zakládajícím členem konkurenční ligy AFL a do Kansasu City se stěhoval a přízvisko měnil o 4 roky později. V minulé sezoně mu poslední krok chyběl k tomu, aby jako první vyhrál Super Bowl 3× za sebou, po triumfech v sezonách 2022 a 2023 prohrál s Philadelphií Eagles. Další tituly přidal v sezonách 1969 a 2019, přičemž v ročníku 1969 se stal vůbec prvním celkem tehdy stále ještě samostatné AFL, který dokázal vyhrát Super Bowl. K tomu má ještě 2 poháry z AFL z dob před vznikem Super Bowlu. Ve své současné divizi AFC West pak byl absolutním despotou, ovládl ji totiž už 9× za sebou, což je nejdelší aktuální série v NFL. Zdá se ale, že letos tato šňůra skončí. Chiefs před touto sezonou sice nějaké změny v kádru udělali, ale podle jmen nic zásadního. Za větší ztráty lze považovat pouze odchody defenzivního tackla Tershawna Whartona a safetyho Justina Reida. Posily z trhu volných hráčů jsou především hráči širšího kádru, asi největší jméno z nich má ofenzivní tackle Jaylon Moore. Na draftu pak jako poražení ze Super Bowlu vybírali převážně až na konci jednotlivých kol, přesto se Josh Simmons, vybraný jako úplně poslední v prvním kole, pevně usadil v základní sestavě na levém tacklu. Kostra týmu tak zůstala stále pohromadě, takže to, co se v 13. roce pod vedením hlavního trenéra Andyho Reida začalo dít, bylo pro všechny odborníky překvapením. Poprvé od roku 2014 prohráli úvodní 2 zápasy, v Sao Paulu proti diviznímu rivalovi Los Angeles Chargers nevedli ani sekundu a padli 21:27, poté v repríze Super Bowlu doma podlehli Philadelphii Eagles 17:20, když i v tomto utkání vedli jen necelé 3 minuty. Následně splnili povinnost a vůbec poprvé v historii porazili v poslední době slabý New York Giants na jeho stadionu výsledkem 22:9, hrozící problémy pak na chvíli odvrátili jasnou domácí výhrou nad Baltimorem Ravens 37:20. Výsledky a výkony jako na houpačce však pokračovaly dál. Poprvé od roku 2009 a 8 výhrách v řadě prohráli s Jacksonvillem Jaguars, na Floridě vedli už 14:0, ale poté inkasovali 21 bodů v řadě a závěrečnou přetahovanou ztratili v posledním drivu 28:31. Lepší tvář následně ukázali doma proti Detroitu Lions, silného soupeře ve druhé půli k ničemu většímu nepustili a zvítězili 30:17. A když bez potíží přejeli v dalších dílech domácího trojboje Las Vegas Raiders 31:0 a Washington Commanders 28:7, zdálo se, že jsou zpátky na vítězné cestě. Jenže na stadionu Buffala Bills naprosto propadl jejich pasový útok včetně hvězdného quarterbacka Patricka Mahomese a prohráli 21:28 a čekal je extrémně důležitý divizní střet v Denveru s Broncos. Na ten měli dokonce dvoutýdenní přípravu, jenže návrat z volného týdne se jim nepovedl. V tvrdé defenzivní bitvě sice zvládli o 1 touchdown více než Denver a ještě necelých 5 minut před koncem vedli 19:16, jenže poté inkasovali hned 2 field goaly (celkem v zápase 5) a tím posledním s vypršením času prohráli 19:22. Touto porážkou spadli na bilanci 5-5, nejhorší po 10 utkáních od sezony 2015, a především nejspíš definitivně ztratili naději na desátý triumf v divizi AFC West za sebou, neboť na Denver ztrácí v tuto chvíli už 4 výhry. A dokonce před tímto víkendem úplně vypadli z pozic zajišťujících účast v play-off. Na to Chiefs nejsou vůbec zvyklí, navíc nemají ve zbytku sezony lehký los a pokud prohrají i teď doma s jedním z největších překvapení ročníku Indianapolisem Colts, stane se jejich situace dost vážnou. Jsou tak pod velkým tlakem. Zvládnou ho ustát?
Indianapolis Colts byl před touto sezonou v očekávání. Dvojnásobný vítěz Super Bowlu z ročníků 1970 a 2006 a dvojnásobný držitel titulu z předchozí éry z let 1958 a 1959, který od svého vzniku v roce 1953 hrál prvních 31 let v Baltimoru a až od sezony 1984 působí v Indianapolisu, si přál ukončit šňůru 4 let bez play-off (nejdelší od roku 1994), avšak všeobecně se soudilo, že se mu to nejspíš nepodaří. Colts udělali před touto sezonou několik velkých změn. Neprodloužili smlouvy ve své době nejlépe placenému centrovi ligy Ryanu Kellymu, pravému guardovi Willu Friesovi, defenzivnímu endovi Dayovi Odeyingbovi, linebackerovi E. J. Speedovi a 40letému náhradnímu quarterbackovi Joeovi Flaccovi, kteří všichni udělali zajímavé podpisy v jiných klubech. Největšími posilami se stali safety Camryn Bynum, cornerback Charvarius Ward a především quarterback Daniel Jones, ačkoliv zrovna u něj se to nečekalo. Jenže v přípravě vyhrál souboj o pozici v základní sestavě a celou ligu poté oslnil skvělými výkony, bez diskuze prožívá životní sezonu. Z draftu si pak startovní jedenáctku, ať už v útoku, nebo v obraně, zajistil pouze v prvním kole vybraný tight end Tyler Warren. Indianapolis ve třetím roce pod vedením hlavního trenéra Shanea Steichena poprvé po 11 porážkách vyhrál úvodní zápas sezony, když využil domácí výhody a zdemoloval Miami Dolphins 33:8. Poté ale taktéž doma zvládl ve druhém poločasu otočit duel s Denverem Broncos, vyhrál 29:28, jako první tým historie NFL skóroval z úvodních 10 drivů v sezoně a jako první tým v Super Bowl éře v prvních 2 střetnutích nekopal jediný punt. Colts si tím získali pozornost a všichni byli zvědaví, jestli to je jen chvilkové vzepjetí, nebo budou v podobném duchu pokračovat. Jasná výhra v Nashvillu nad tragickým Tennessee Titans 41:20 nikoho nepřekvapila. Jenže když vedli ještě 4 minuty před koncem v Los Angeles nad Rams 20:13 a až závěrečné selhání znamenalo porážku 20:27, naznačili, že když takové chvilkové slabosti odbourají, musí se s nimi v tomto roce skutečně počítat. Následovaly znovu 2 domácí duely a z obou vyšli vítězně, Las Vegas Raiders přejeli 40:6 a Arizonu Cardinals v přetlačované udolali 31:27. A když po dominantním průběhu poprvé od roku 1986 zvítězili v Los Angeles, konkrétně 38:24 nad Chargers, potvrdili, že letos jsou opravdu ve hře. V domácí divizní odvetě znovu deklasovali Tennessee Titans, tentokrát 38:14, ovšem na konci října si vybrali první skutečně slabší zápas, v Pittsburghu od druhé čtvrtiny na Steelers vůbec nestačili, Daniel Jones hodil 3 interceptions a v závěru jen korigovali skóre na konečných 20:27. Ne úplně přesvědčivě pak vypadali i při výletu do Evropy, v Berlíně se střetli s Atlantou Falcons, 4× se s ní vystřídali ve vedení, v závěru byli rádi, že to dotáhli do prodloužení, v něm už ale dominovali a zvítězili 31:25. V životní formě hrající running back Jonathan Taylor, v tuto chvíli jeden z favoritů na cenu pro nejlepšího ofenzivního hráče roku, v tomto střetu překonal klubový rekord v počtu běhových touchdownů, zatím jich zvládl 66 a toto číslo zcela jistě bude růst. Dost možná už v souboji v Kansasu City s Chiefs, do něhož jdou Colts z volného týdne s bilancí 8-2, svou nejlepší po 10 zápasech od sezony 2009, v pozici překvapivého lídra divize AFC South a především bojující i o triumf v celé konferenci. Jenže los do zbytku základní části nemají vůbec jednoduchý, každou další výhru budou hodně potřebovat.
Dlouhodobá vzájemná bilance se píše od roku 1970, tedy od sloučení NFL s AFL. Colts jsou jedním ze 3 klubů, které tehdy přešly z NFL do nově vzniklé konference AFC, což znamenalo, že se budou s Chiefs potkávat častěji, než kdyby zůstali v NFC. Přesto došlo i k 6letým přestávkám. Pravidelný systém nastal až po reorganizaci v roce 2002, základní 3letý cyklus byl několikrát doplněn vloženými duely celků umístěných v divizi na stejné pozici, ale k takovému došlo naposledy v roce 2012. V základní části se tak uskutečnilo dosud jen 23 střetů, v play-off však už k dalším 5. V součtu 28 utkání, v nichž je výrazně úspěšnější Indianapolis, zvítězil v 18 případech, Kansas City v 10. V základní části je to 14-9 pro Colts, v play-off 4-1. Všechny zápasy ve vyřazovací části byly nejpozději v divizním kole a Colts ovládli všechny, do nichž nenastoupil Patrick Mahomes. V celkovém pohledu se Chiefs dařilo v prvních 20 letech, to zvítězili v 6 duelech z 9, jenže od té doby jsou Colts jedním z těch neoblíbených soupeřů. Indianapolis uspěl 7× za sebou v letech 1990–2004 a v 6 střetnutích ze 7 v letech 2007–2014. Výborně se mu vede, i když se omezíme jen na listopadové souboje, v nich má 4 výhry proti 1 porážce, a ta přišla už v roce 1985. Nedá se ani říct, že by se Kansasu více dařilo v domácím prostředí, počet jeho vítězství je totiž doma i venku zcela vyrovnaný.
A když už jsme zmínili Patricka Mahomese, ani on přes ono jedno vítězství v play-off nemá proti Colts aktivní bilanci. Je to totiž jeho jediný úspěch proti nim, další 2 střety v základní části prohrál. A v součtu všech 3 duelů hodil pouhé 2 touchdowny, pro 1 další doběhl. Vypadá to, že Indianapolis umí eliminovat jeho silné stránky, ona porážka v play-off je totiž především zásluhou 180 yardů a 4 touchdownů po zemi. Patrtick Mahomes ani jednou neměl passer rating lepší než 92, ačkoliv nikdy nenaházel méně než 262 yardů. Jenže úspěšnost přihrávek nebyla nijak ohromující, o počtu hozených touchdownů už byla řeč. Colts tak poslední 2 vzájemné souboje vyhráli, ačkoliv měli za centrem v prvním případě Jacobyho Brissetta, který měl jen 151 yardů, 0 touchdownů a 1 interception, a v druhém případě Matta Ryana ve své poslední a nejhorší sezoně v kariéře, zrovna proti Chiefs ale předvedl jeden z nejlepších výkonů v dresu Colts. Konkrétními výsledky pak Kansas s Patrickem Mahomesem uspěl v lednu 2019 v divizním kole play-off na domácím stadionu 31:13, a neuspěl v říjnu 2019 opět doma 13:19 a v září 2022 v Indianapolisu 17:20.
To Daniel Jones až do konce minulého ročníku působil v jiné konferenci a s Chiefs, a tím pádem i Patrickem Mahomesem, se tak v kariéře utkal jen jednou. Na začátku listopadu 2021 v dresu New Yorku Giants v Kansasu prohrál jen těsně, 17:20. A nehrál vůbec špatně, 22 přihrávek z 32 pokusů, 222 yardů, 2 touchdowny, 1 interception a passer rating 96,1. A dá se říct, že Chiefs tehdy zvítězili i přes nepříliš dobrý Mahomesův výkon. z 48 přihrávek jich zkompletoval jen 29 pro 275 yardů, 1 touchdown a 1 interception, passer rating se zastavil na čísle 74,6. Patrick Mahomes tak dosud ani jednou nezahrál velmi dobře jak proti Indianapolisu, tak proti Danielu Jonesovi. A Daniel Jones si nečekaně vede celkově lépe i v porovnání obou quarterbacků v této sezoně. Bude tento trend potvrzen i v nadcházejícím střetnutí?
Quarterbackové v sezoně 2025:
Patrick Mahomes (KC) 233/361 (64,5 %), 2 625 y, 18 TD, 6 INT, rating 95,9; po zemi 48 běhů, 288 y, 4 TD, 0 fumblů
Daniel Jones (IND) 223/319 (69,9 %), 2 659 y, 15 TD, 7 INT, rating 101,6; po zemi 40 běhů, 143 y, 5 TD, 2 fumbly, z toho 0 ztracených
Při pohledu na základní ofenzivní i defenzivní statistické ukazatele nutně musí každého trknout do očí, že čísla Chiefs absolutně neodpovídají týmu s vyrovnanou zápasovou bilancí. Patří totiž do top 10 v získaných i inkasovaných yardech i bodech, v pasovém útoku i běhové obraně. Ani v jednom z těch základních ukazatelů nepatří do spodní poloviny pořadí, a to včetně bilance zisků a ztrát míče, kde jsou na lehce nadprůměrném čísle +3, navíc jako jediní z celé ligy dosud neztratili jediný fumble. Úspěšnost v útoku při třetích i čtvrtých downech je velmi slušná, úspěšnost při bránění čtvrtých downů soupeřů dokonce fantastická, podle drtivé většiny statistik ten tým funguje velmi dobře. Snad jen bránění třetích downů se dá nazvat slabinou, i úspěšnost při field goalech by mohla být o trochu lepší. Ale když dáváte průměrně 25 bodů na zápas a inkasujete jen 18, v čem je tedy problém? Ten prakticky jediný, ale naprosto zásadní, je v neschopnosti zvládat vyrovnaná utkání. Všech 5 vítězství Kansasu je minimálně o 13 bodů, všech 5 porážek nejvíc o 7, tedy rozdílem jednoho skórování. Co tento tým zdobilo v předchozích letech, že si soupeři nemohli být ničím jistí do poslední sekundy, v této sezoně neplatí. Jakmile se Chiefs musí s někým přetahovat, selžou. To už se musí hráčům postupně dostávat do hlavy víc a víc a pokud s tím něco neudělají, skončí pro ně ročník 2025 mnohem dřív než všichni čekali. Klidně už o prvním lednovém víkendu. To Colts jsou nahoře především díky fantasticky fungujícímu útoku. Životní výkony Daniela Jonese a Jonathana Taylora táhnou všechny ostatní dopředu a tým je schopný soupeře prostě přestřílet. Obrana totiž patří mezi ty průměrnější, ale zdobí ji, že inkasuje podstatně méně bodů, než by statisticky odpovídalo. Ačkoliv patří Indianapolis k průměru v bilanci zisků a ztrát míče s číslem +2, ne úplně malé množství ztrát ho na konci zápasu obvykle nemusí mrzet, naopak zisky míče dokáže proměňovat v body. Dosud se totiž jen 5× v sezoně stalo, že ztrátu míče, ať už fumblem, interception, na downy či netrefeným field goalem, soupeř bodově využil. Naopak už 18 stejným způsobem získaných míčů Colts zužitkovali i v bodový zisk. A to je rozdíl, který se nutně musí projevit. Takže je zatím příliš netrápí slabší bránění třetích i čtvrtých downů či slabší pasová obrana. Dokážou si s tím poradit a proto mají zatím jen 2 porážky. Otázkou je, jak dlouho jim ofenzivní fazóna vydrží?
Srovnání útoků v sezoně 2025:
Kansas City celkem 364,2 y/z (7.), pasy 248,9 y/z (5.), běh 115,3 y/z (16.), body 25,4/z (9.)
Indianapolis celkem 396,9 y/z (1.), pasy 251,6 y/z (3.), běh 145,3 y/z (3.), body 32,1/z (1.)
Srovnání obran v sezoně 2025:
Kansas City celkem 296,8 y/z (7.), pasy 196,8 y/z (11.), běh 100,0 y/z (9.), body 18,1/z (4.)
Indianapolis celkem 327,6 y/z (19.), pasy 235,3 y/z (25.), běh 92,3 y/z (5.), body 20,6/z (9.)
Marodka:
Kansas na tom není v této fázi sezony s marodkou nějak hrozně. Na listině dlouhodobě zraněných má 7 mužů. Problémem však je, že všichni jsou z obrany, čímž se mu poněkud snižuje kvalita defenzivního kádru. Naštěstí pro něj nemá mezi léčícími se žádné hvězdy. Postrádá především defenzivního enda Felixe Anudikea-Uzomaha (zadní stehenní sval) a safetyho Nazeeha Johnsona (rameno), ostatní hráči jsou z druhého sledu do rotace. V ofenzivní části sestavy sice Chiefs nemají nikoho mimo sestavu na delší dobu, avšak drobnější zranění kolene vyřadilo minimálně pro duel s Colts výborného running backa Isiaha Pacheca, čímž se jim snižuje variabilita běhového útoku. A otázkou je přesný stav kotníku wide receivera Xaviera Worthyho, stejně tak není jasné, jak se po otřesu mozku cítí levý guard Kingsley Suamataia. Oba jsou pro tuto neděli uvedeni jako nejistí. To Indianapolis má na listině dlouhodobě zraněných hned 11 hráčů, a to z útoku, obrany i speciálních týmů. Velkou ztrátou je zcela rozhodně defenzivní tackle DeForest Buckner (krk), výraznou nepříjemností pak kicker Spencer Shrader (koleno), za kterého museli Colts hledat náhradu na začátku října a angažovali volného Michaela Badgleyho, který už u nich působil před 4 lety. Zbylá jména patří spíše náhradníkům, s čímž se tým zvládne lépe vypořádat, ač to množství je už docela velké. Zajímavou anomálií ale je, že kromě mužů na listině dlouhodobě zraněných nepostrádá Indianapolis pro předposlední listopadovou neděli nikoho. Žádná drobnější zranění, která by někomu nedovolila nastoupit na jeden či dva zápasy, či že by u někoho nebylo jisté, jestli se na hřišti objeví, v tuto chvíli Colts neřeší.
Zajímavosti:
Quarterback Patrick Mahomes (KC) je jedním z 2 quarterbacků, co v této sezoně naházel minimálně 250 yardů aspoň v 8 zápasech. Může se stát teprve sedmým quarterbackem historie s aspoň 250 pasovými yardy a 3 pasovými touchdowny v minimálně 5 domácích utkáních za sebou. Při dosud jediném střetu s Colts na domácím hřišti naházel 321 yardů, ale touchdown jen 1.
Quarterback Daniel Jones (IND) je jedním z 2 quarterbacků s aspoň 8 starty s passer ratingem vyšším než 100 a s minimálně 10 duely s 200 a více naházenými yardy v sezoně. V obou případech je tím druhým Drake Maye. Jako třetí quarterback od ročníku 2021 zaznamenal v prvních 10 zápasech sezony aspoň 15 pasových a 5 běhových touchdownů.
Running back Kareem Hunt (KC) může doběhnout pro touchdown počtvrté v řadě. Při posledním souboji s Colts, ještě v dresu Browns v říjnu 2023, zvládl hned 2 touchdowny.
Running back Jonathan Taylor (IND) v posledním zápase, tj. před 2 týdny, dosáhl osobního i klubového rekordu 286 scrimmage yardů (244 běhových, 42 zachycených). Potřebuje už jen 1 zářez, aby vyrovnal rekord NFL LaDainiana Tomlinsona z roku 2006 v podobě 5 utkání v sezoně s minimálně 3 běhovými touchdowny. Je letos druhý v počtu získaných scrimmage yardů (1 399) a úplným lídrem ligy v běhových yardech (1 139), celkových touchdownech (17) a běhových touchdownech (15). Jako jeden z 5 running backů v tomto století zvládl v prvních 10 startech v ročníku naběhat přes 1 000 yardů a zároveň i nachytat přes 250 yardů.
Wide receiver Rashee Rice (KC) zaznamenal touchdown ve 3 z posledních 4 utkání. Ve 2 z posledních 3 pak zachytil aspoň 80 yardů.
Wide receiver Alec Pierce (IND) může popáté v řadě nachytat aspoň 65 yardů. Jako jeden z pouhých 2 wide receiverů v sezoně nachytal aspoň 25 yardů minimálně v 7 zápasech.
Tight end Travis Kelce (KC) před týdnem překonal klubový rekord v počtu touchdownů. 84. úspěšným počinem vymazal z tabulek running backa Priesta Holmese.
Tight end Tyler Warren (IND) je i v součtu s wide receivery druhým nejvytěžovanějším nováčkem s 50 chycenými přihrávkami a třetím nejlepším nováčkem s 617 nachytanými yardy. Jako třetí nováček na pozici tight enda v historii nachytal aspoň 50 yardů v 7 z úvodních 10 zápasů kariéry.
Defenzivní tackle Chris Jones (KC) je pátým nejlepším defenzivním lajnařem v množství sacků za posledních 10 ročníků, zvládl jich v tomto období 83,5.
Linebacker Nick Bolton (KC) dosáhl aspoň na 6 tacklů v 9 z posledních 10 utkání. Jako jeden z 8 hráčů zvládl v posledních 5 sezonách dohromady aspoň 500 tacklů, 15 sražených přihrávek, 4 interceptions a 3 forced fumbly. Při posledním střetu s Colts zapsal 9 tacklů a své kariérní zápasové maximum 2 sacky.
Linebacker Zaire Franklin (IND) se před 2 týdny, tj. v posledním startu před volným týdnem, předvedl 10 tackly, z toho 2 pro ztrátu, a sackem. Za poslední 4 sezony má společně s Roquanem Smithem nejvíc zápasů v NFL s minimálně 10 tackly, rovných 30.
Linebacker Germain Pratt (IND) v posledním utkání zvládl kombinaci 7 tacklů, sražené přihrávky a získaného fumblu.
Safety Chammari Conner (KC) zaznamenal aspoň 5 tacklů v 5 z posledních 6 zápasů. Naposledy to bylo hned 8 tacklů a k tomu druhý sack v kariéře.
Safety Camryn Bynum (IND) se před volným týdnem povzbudil 5 tackly, sackem a forced fumblem. Minimálně 5 tacklů zvládl v 3 z posledních 4 duelů.
Safety Nick Cross (IND) je s 69 tackly průběžně sedmý mezi všemi hráči na své pozici. Naposledy to bylo 7 tacklů a sack a zařadil se tak mezi pouhé 3 safety s minimálně 2,5 sacky (má přesně 2,5) v této sezoně.
Predikce autora:
Je sice druhá polovina listopadu, ale v Kansasu City bude v nedělním odpoledni slunečno a přes 10 °C, takže pro fotbal velmi dobré podmínky. Rozhodně počasí zápas nijak neovlivní. A podle všech ukazatelů, co na mě při sestavování tohoto preview vypadly, nemůžu jinak. Chiefs jsou sice kursovým favoritem, ale opět dojedou na letošní neschopnost urvat duel, který se nevyvíjí jednoznačně. Útok udrží Colts ve hře a ve čtvrté čtvrtině nervózního soupeře dorazí. Patrick Mahomes opět proti tomuto soupeři nezahraje nic světoborného a vůbec se nebudu divit, když toto střetnutí reálně skončí domácí ztrátou míče, a je jedno, zda to bude hozená interception, ztracený fumble či neúspěšný čtvrtý down. Indianapolis to prostě zase v závěru ustřílí a na konci ubrání.
TIP: CHIEFS–COLTS 24:28
