Nový ročník NFL otvorí veľkolepý duel medzi dvoma favoritmi AFC. Úradujúci šampióni Kansas City Chiefs privítajú na Arrowhead Stadium Baltimore Ravens. Hostia vedení Lamarom Jacksonom posilnili s jasným cieľom – získať Lombardi Trophy.
Dlho som rozmýšľal nad štýlom článkom pred výkopom nového ročníka NFL. Rozhodol som sa, že budem pozitívny voči každému jednému tímu. Trochu netradičné naladenie sa na sezónu sa oprie o pozitívne body pri každom jednom tíme a dovolil som si teda aj 32 bold predikcií. Veď ešte chvíľu je každý fanúšikovský tábor na rovnakej bilancii a do Super Bowlu má rovnako ďaleko. Poďme na to!
Arizona Cardinals
Kyler Murray, Marvin Harrison, James Conner, Trey McBride, Greg Dortch a Michael Wilson. To sú hlavné ofenzívne zbrane Cardinals, ktorí v tejto sezóne môžu patriť medzi lepšie tímy po ofenzívnej stránke. Stále sú v procese rebuildu, no vôbec ma neprekvapí, ak budú Cardinals v počte bodov na zápas do 14. miesta. Skok z vlaňajšieho predposledného do prvej polovice. Ak ste fanúšik Cardinals, tak práve offense je to, čo vás musí pred touto sezónou tešiť.
Atlanta Falcons
Najkompletnejší a najlepší tím v divízii NFC South. Kirk Cousins je po ťažkom zranení otáznikom, ale kvalitná defense v kombinácii s talentom na opačnej strane lopty pasujú Falcons medzi jasných kandidátov na play-off. Pozeráme sa na tím, ktorý môže mať po regular season Top 7 offense aj defense.
Baltimore Ravens
Družina Lamara Jacksona bola krôčik od Super Bowlu, keď v AFC Championships game podľahli neskoršiemu šampiónovi. Ravens majú kompletný tím a ťažko u nich hľadať výraznejšie slabiny. Pre fanúšikov Ravens je to jasný signál – okno na Lombardi Trophy je bezpodmienečne otvorené! Ja mám Ravens ako jasných kanditátov na Super Bowl.
Buffalo Bills
Josh Allen a Sean McDermott majú pred sebou zaujímavú sezónu, do ktorej idú v odlišnej pozícii ako naposledy. Offense je na papieri po odchode Diggsa a Davisa slabšia, ale zároveň kompetitívnejšia a ťažšie čitateľná. Bills majú stále tím na play-off, kde budú so svojou defense nepríjemným súperom pre každého. Ak sa Bills Mafia pozrie do vyraďovacej časti, Josh Allen bude hlavným dôvodom a získa trofej MVP. McDermottovi to rovnako zachráni stoličku na ďalší rok.
Carolina Panthers
Optimizmus hľadať pri Panthers ťažko. Poďme to zobraz z hľadiska, čo dobré sa dá počas sezóny odsledovať. Zlepšenie Bryca Younga pod novým HC Canalesom a nový WR Xavier Legette sú tým, čo môžu fanúšikovia tohto tímu vzývať. Kto je však najväčším ťahúňom? Derrick Brown! Očakávam veľkú sezónu, v ktorej sa neodmysliteľné zaradí medzi špičku ligy a bude na ihrisku pri 1k+ snapoch.
Chicago Bears
Bears majú takmer kompletný tím a môžu napodobniť Houston Texans z minulej sezóny. Hype okolo Caleba Williamsa je úplne niekde inde ako bol pri Stroudovi, no sú na to dôvody. Nie zlá O-line, perfektné zbrane (Moore, Allen, Odunze, Kmet) a De’Andre Swift na pozícii RB. Defense Bears bude hrť ešte lepšie ako útok, čo ich po pauze dostane hneď v prvej sezóne s Williamsom do Wild Card.
Cincinnati Bengals
Joe Burrow má za sebou prvú kompletnú preseason vo svojej kariére! Bengals budú šľapať naplno od prvého snapu a regular season zakončia ako králi celej AFC. Burrow je v mojich očiach azda najväčším kandidátom na MVP a Bengals majú svoj strop veľmi vysoko. Osobne ich tipujem do AFC Championships game proti Ravens.
Cleveland Browns
Pozeráme sa na najlepšiu obranu sezóny, ktorá dovedie Cleveland až do play-off. Front vedie Myles Garrett, za ním číha trio cornerov Ward, Emerson, Newsome. Tento tím bude v každom zápase aj bez ofenzívy. Browns však budú mať kvalitnú aj offense, ktorá bude na prelome Top 10. Browns sa blížia, ale tento rok to ešte nebude. Aj tak to bude najdlhšia sezóna od 2020.
Dallas Cowboys
Parsons bude nezastaviteľný a Cowboys prekvapia Eagles, keď vyhrajú divíziu. Dak Prescott zapíše opäť sezónu, v ktorej bude stabilnejší ako v minulosti. Otáznikom je ľavý tackle, no Cowboys toto zvládnu vyriešiť a ešte v januári budú môcť hovoriť – This is the season!
Denver Broncos
Ten trejd pre RW… Ach, toľká škoda. Broncos ale tento rok nájdu svojho franchise QB! Bude to Bo Nix a výrazne prehovorí aj do konverzácie o nováčikovi sezóny! Jeho efektívna hra, minimalizovanie chýb a manažovanie hry budú znamenať, že Broncos budú mať na konci sezóny lepšiu bilanciu ako v 2023, no aj napriek tomu, že skončia v pozitívnom móde, na play-off to v AFC stačiť nebude. Hlavné bude, že sa Broncos začnú nadychovať k lepšej budúcnosti.
Detroit Lions
Na papieri Top 3 tím NFL a po minulej sezóne je méta jednoznačná – Super Bowl. Čakanie na triumf v lige trvá od roku 1957 a Lions sú pripravení. Očakávania sú vysoké, čiže tu ani netreba moc hľadať, prečo by mali byť fanúšikovia Detroitu ísť do sezóny pozitívne naladení. Kam až teda by mohli zájsť podľa mňa? Neprekvapí ma, keď donesú Lombardi Trophy do Michiganu.
Green Bay Packers
Najmladší tím v NFL musí spraviť krok dopredu. Zaplatený Love, kľúčové zbrane sú nazad, Jonesa nahradil mladší Jacobs. Hlavnou témou však bude defense, ktorá konečne naplní očakávania a DC Jeff Hafley ju zaradí medzi Top 5 obrán v celej lige. Rashan Gary si zároveň pripíše kariérny rok a s 15 sackmi bude MVP Packers v sezóne 2024. Packers pôjdu opäť do play-off a budú minimálne v NFC Championships game.
Houston Texans
Stroud je real deal a dostal do rúk ďalšie dve hračky Diggsa a Mixona. Texans neurobia krok dopredu, ale ani dozadu. Postúpia do play-off ako líder svojej divízie. Stroud bude počas celej sezóny medzi kandidátmi na MVP a s pribúdajúcimi weekmi bude len stúpať. Defense bude Top 5 v lige.
Indianapolis Colts
Colts budú do poslednej sekundy regular season bojovať o postup do play-off, no napokon o milimeter neprekĺznu. Budú však baviť ofenzívou aj defenzívou a Shane Steichein bude v debatách o trénera roka. Bold pick je, že Anthony Richardson zakončí sezónu s 33+ TDs (pass + run).
Jacksonville Jaguars
Trevor Lawrence konečne nájde stratenú formu z college čias a tento rok nebude mať nikto viac passových yardov. Podarí sa mu aj zlepšiť ďalšie ukazovatele a offense bude jedna z najlepších v celej súťaži. Nechcem byť moc negatívny, ale na opačnej strane lopty to bude škrípať, a preto sa Jaguard do play-off nepozrú. No ak bude Lawrence späť, GM čaká úloha spevniť obranu a pokojne už môže otvoriť aj okno. 🙂
Kansas City Chiefs
Chiefs budú opäť šampiónmi svojej divízie a od úvodu budú hrať parádny futbal. Útok aj obrana budú fungovať na 100%. Mahomes nahádže tretí raz v kariére 40+ TD a zistí, že má okrem starnúceho Kelceho mladíkov, s ktorými to bude ťahať v blízkej budúcnosti. Worthyho a Rica doplní aj Hollywood Brown. Ten si vyslúži od Chiefs novú zmluvu.
Las Vegas Raiders
Odpoveď na pozícii QB neprišla, Minshew je len dočasná náplasť, no čo bude strašiť súperov je defense. Christian Wilkins a Maxx Crosby budú postrachmi QBs naprieč celou súťažou. Raiders tento rok zistia, že majú naozaj elitnú defense a sezónu skončia na úplnom vrchole vo všetkých dôležitých defense ukazovateľoch.
Los Angeles Chargers
Pozitívnou zmenou bude coaching staff kontrolujúci zápas. Jim Harbaugh posunie Chargers dopredu, dokáže priniesť pohodu a kvalitný rozhodovací inštinkt. Keby boli Chargers troška lepšie poskladaní… Tak ich hodím do súboja o triumf v divízii s Chiefs. K tomu ale treba urobiť pokrok v tomto ročníku. Pod novým coaching staffom určite príde a Herbertovi sa začne lepšie žiť.
Los Angeles Rams
Podľa mňa sa pozeráme na jeden z najviac podceňovaných tímov. Osobne pasujem offense Rams medzi to najlepšie, čo NFL aktuálne ponúka. Stafford rozbehne s Kuppom a Nacuom ďalšiu sezóny, v ktorej prekročí hranicu 4500 passových yardov.
Miami Dolphins
Dolphins zvíťazia vo svojej divízii a len tesne im ujde #1 seed v AFC. Tyreek Hill bude Top 3 kandidát na MVP sezóny a podarí sa mu prekročiť magickú hranicu 2000 receiving yards! K tomu bude mať Achane 1200+ nabehaných yardov.
Minnesota Vikings
Fialoví majú za sebou smutné leto. Tragédiu draftovaného nováčika vystriedala smola QB nováčika JJ McCarthyho. Aj napriek tomu bude útok so Samom Darnoldom nebzpečný. Jefferson odohrá všetky zápasy a prekročí hranicu 1600 receiving yards. Práve útok je to, čo bude aj v tejto sezóne držať fanúšikov Vikings pri obrazovkách počas každého jedného zápasu.
New England Patriots
Nová situácia pre Patriots. Po dlhých rokoch úspechov to bude ďalšia sezóna s negatívnou bilanciou. Nevadí! V tomto momente chcete vidieť progres a záblesky. Tie prídu, pretože Drake Maye ukončí sezónu ako starting QB, Stevenson sa etabluje medzi nadpriemernými RBs a nováčikovia na poste WR Polk a Baker budú stavebnými jednotkami útoku. Fanúšikovia sa musia riadiť heslo: “Pekne postupne, krôčik po krôčiku…”
New Orleans Saints
Saints zmenili po dvoch dekádach ofenzívneho koordinátora, čo prinesie pre fanúšikov viacej zábavy, rozmanitejšiu offense, trick plays, motions a celkovo to bude nový pohľad. Defense je stále elitná a práve vďaka nej budú Saints dýchať na krk Falcons až do záveru regular season. Alvin Kamara sa postará o môj bold prediction = 15 TDs.
New York Giants
Tím v prestavbe. Hlavným lákadlom je počas celej pauzy skloňovaný WR Malik Nabers. Veľmi to pripomína časy, keď Giants získali Odella Beckhama Jr. Nabers bude hlavným targetom Daniela Jonesa, vďaka čomu nachytá 1200 yardov a len tesne neprekoná rookie rekord OBJ (1300 yardov). Nabers pridá aj 10 TD a dresy s jeho menom pôjdu „nadračku“.
New York Jets
Aaron Rodgers je nazad a tábor Jets verí, že odohrá viac ako pár snapov. Ak sa to stane, potom má celá AFC veľký problém. Nepotrebuje hrať geniálne, aby Jets zaradil medzi to najlepšie v rámci konferencie. Čo sa však môže stať? Sauce Gardner bude Defensive Player of the Year, Garett Wilson bude mať najviac receiveng TDs v lige a Breece Hall nabehá 1200+ yardov.
Philadelphia Eagles
Offseason plná zmien v coaching staffe a množstvo posíl. Očakávam, že Eagles budú skórovať veľa bodov a dôvodom bude aj nový RB Saquon Barkley. Pripíše si najviac 12 TDs a skončí v Top 3 v počte nabehaných yardov. V pasovej hre sa podarí Brownovi 1500 yardov a Smithovi 1200 yardov. Strop Eagles siaha až do účasti v Super Bowle.
Pittsburgh Steelers
TJ Watt bude najlepším pass rusherom ligy, zapíše 20 sackov a bude veľkým vyzávateľom Sauca Gardnera o titul DPOY. Steelers budú mať Top 3 obranu, ktorá bude ťažiť hlavne z toho náramného tlaku frontu.
San Francisco 49ers
49ers majú svoje okno stále otvorené a musia doručiť. Po regular season bude útok aj obrana v Top 3 v počte skórovaných bodov (áno, bodov). Jednoznačne ovládnu divíziu a s Lions sa pobijú o to, kto pôjde do play-off s týždňom voľna.
Seattle Seahawks
DK Metcalf aj Kenneth Walker budú mať dvojciferný počet TDs. Geno Smith sa bude môcť spoľahnúť na tieto dva hlavné ťažné kone svojho útoku. Seahawks vlani pustili až 371 passových yardov na zápas, čo bolo tretie najhoršie číslo. Rovnako povolili 45 TD vzduchom. Túto sezónu bude zlepšenie, keď skončia s menej ako 40 TDs a v yardoch budú v strede tabuľky.
Tampa Bay Buccaneers
Falcons sú favoritom, ale Buccaneers majú na to, aby zopakovali minulú sezónu. Mayfield a Evans si rozumeli, White je spoľahlivým RB, defense pod Toddom Bowlesom je vždy nepríjemná. Bucs vyhrajú aspoň 8 zápasov a opäť budeme svedkami epického súboja o titul v NFC South. Tri tímy a rozhodne jeden zápas.
Tennessee Titans
Will Levis zapíše 3800 passových yardov a naplno ukáže svoj talent. Pomôže k tomu aj zlepšená ofenzívna línia. Tá sa z dna tabuľky dostane do lepšej polovice a pomôže k ofenzívnemu zlepšeniu Titans.
Washington Commanders
Hlavný čierny kôň NFC. Množstvo podpisov, rookie QB Jayden Daniels vyzeral v preseason dobre a určite je to oproti Howellovi upgrade. Commanders môžu pokojne skončiť na 2. mieste v NFC East. Jayden Daniels je môj favorit na Rookie of the Year.
