LOS ANGELES RAMS, Fuck Them Picks
Generální manažer: Les Snead
Les Snead je aktuálně šestý služebně nejstarší generální manažer v NFL a současně jedním z 6 generálních manažerů, kteří ze své pozice slavili vítězství v Super Bowlu. Organizace Rams jej zaměstnala v únoru 2012. V nové pozici na nic nečekal a už po měsíci vyměnil celkovou druhou volbu na draftu s Redskins (kteří si vybrali quarterbacka Roberta Griffina III) za šestou volbu Washingtonu, jejich druhé kolo (39. volba) a dále první kola na draftech 2013 a 2014. Les Snead je obchody s prvními koly na draftu pověstný a tak za 14 let práce u Rams vybral v prvním kole pouze 8 hráčů, z toho navíc hned 4 v letech 2013 a 2014. Počínaje rokem 2015 byly prvokolovými volbami Rams pouze running back Todd Gurley (2015), quarterback Jared Goff (2016) a defenzivní end Jared Verse (2024). Na oslavu vítězství v Super Bowlu si ostatně sám oblékl tričko s vlastní fotkou a textem „Fuck Them Picks“. Snead systematicky budoval tým kolem Aarona Donalda v obraně (vybraný v prvním kole draftu 2014) a Jareda Goffa v útoku (pro kterého v roce 2016 obětoval první kolo následujícího roku). Za wide receivera Brandina Cookse platil prvním kolem 2018, za cornerbacka Jalena Ramseyho pak prvními koly 2020 i 2021. Mistrovským kouskem se však stal slavný trejd Goffa za Stafforda s Detroitem. Lions a Rams na konci ledna 2021 šokovali fotbalovou veřejnost oznámením výměny svých quarterbacků. Do Detroitu totiž připutovalo i třetí kolo draftu 2021, první kolo draftu 2022 a první kolo draftu 2023. Za vysokou protihodnotou ze strany Rams se totiž skrývala velmi důležitá finanční operace. Ambiciózní kalifornský tým totiž začalo dohánět prodloužení nováčkovského kontraktu Jareda Goffa za 134 milionů dolarů na 4 roky, které podepsal v září 2019 (poté, co s týmem hrál Super Bowl LIII). Tým plný draze placených hvězd (dále např. Aaron Donald nebo Jalen Ramsey) se dostával do nepříjemné situace pod platovým stropem. Sneadovi se nejen podařilo zbavit Goffa s jeho (nejspíš zbytečně) drahým kontraktem, ale z Detroitu získal quarterbacka na minimálním platu pro sezonu 2021. Rams tak získali potřebný prostor na došperkování vítězného týmu. Že Les Snead zůstává skvělým generálním manažerem, se ukazuje i v letech po zisku titulu. Na draftech 2023 a 2024 posbíral hned 24 hráčů a z tohoto kvanta přebudoval tým (kde nejlepší nováčci sezony Puka Nacua či Jared Verse jsou jen špičkou ledovce), který 2024 znovu zvítězil v divizi a přidal navíc výhru v play-off.
Průměrná roční výše kontraktů v útoku: Kolem 175 milionů. Níže si lze všimnout, že všech 6 smluv s průměrem nad 10 milionů ročně mají u Rams podepsaní hráči z útoku. Navíc v pomyslné top 10 by byli ještě tight endi Tyler Higbee a Colby Parkinson (2 roky za 17 milionů, respektive 3 roky za 22,5 miliónu).
Průměrná roční výše kontraktů v obraně: Do 55 milionů. Skutečně velmi nízká průměrná hodnota smluv v obraně Rams je dána tím, že jen 1/3 obránců jsou veteráni, navíc bez vysokých podpisů. Nejvyšší kontrakty mají nyní defenzivní lineman Poona Ford (3 roky za 27,6 milionu) a cornerback Darious Williams (3 roky za 22,5 milionu).
Průměrná roční výše kontraktů ve speciálních týmech: 3 miliony (punter a kicker jsou stále na nováčkovských smlouvách, long snapper je UDFA)
V součtu platí, že průměrná hodnota kontraktů na soupisce Rams (a u hráčů na listině dlouhodobě zraněných) odpovídá jejich roční alokaci pod platovým stropem. Ten letos zatížili především mrtvými financemi (přes 50 milionů, zejména kvůli propuštění Coopera Kuppa). Dead cap kolem 50 milionů pro sezonu 2025 se řadí do průměru ligy (podobný má mj. i Houston Texans).
Nejvyšší kontrakty:
- Quarterback Matthew Stafford, přepracovaný kontrakt na 2 roky (2025–2026), 84 milionů, z toho 80 milionů garantovaných (ale rok 2026 až k pátému dni nové sezony).
- Wide receiver Davante Adams, 2 roky (2025–2026), 44 milionů, z toho 26 milionů garantovaných.
- Ofenzivní tackle Alaric Jackson, prodloužení o 3 roky (2025–2027), 56,3 milionu, z toho přes 35 milionů garantovaných.
- Guard Kevin Dotson, prodloužení o 3 roky (2024–2026), 48 milionů dolarů, z toho 15,5 milionu garantovaných. Ač se jedná o prodloužení nováčkovského kontraktu, původně byl Dotson hráčem Steelers a k Rams přišel před začátkem poslední sezony té nováčkovské smlouvy.
- Tackle Rob Havenstein, druhé prodloužení o 3 roky (2023–2025), 34,5 milionu, z toho přes 24 milionů garantovaných.
- Running back Kyren Williams, prodloužení o 3 roky (2026–2028), 33 milionů, z toho 23 milionů garantovaných.
Los Angeles Rams má v současnosti pouze 2 hráče s kontraktem nad 20 milionů dolarů ročně (quarterback Matthew Stafford, wide receiver Davante Adams) a pouze 5 dalších nad 10 milionů ročně. Pro srovnání, nejvýše 2 hráče s průměrným kontraktem přes 20 milionů ročně mají Jaguars (ale dalších 9 je mezi 10–20 miliony), Seahawks (které však řada drahých podpisů čeká), Chargers, Cardinals (nyní pouze Kyler Murray) a Saints (bez hráče se smlouvou nad 20 milionů ročně). Navíc žádný z těchto hráčů nemá smlouvu na více než 3 roky. Každý úspěch ale něco stojí a Rams, kteří měli být v přestavbě, sklízeli nečekané úspěchy i v posledních 2 sezonách. Z draftu 2022 byl prodloužen running back Kyren Williams (za 33 milionů na 3 roky) a zbývají už jen 2 hráči z depth secondary, jejichž případné podpisy počkají až s koncem letošní sezony. Kyren Williams je jediným veteránem v týmu se smlouvou do roku 2028. Levý tackle Alaric Jackson a defenzivní tackle Poona Ford mají smlouvu do roku 2027. Žádný další veterán není podepsán za rok 2026. Už za rok budou muset v Los Angeles řešit třídu z draftu 2023 (ta je podepsána na roky 2023–2026 a Rams navíc nikoho v prvním kole s možností opce nevybírali). Vedle wide receivera Puky Nacui, držitele ceny pro ofenzivního nováčka roku, jehož prostě podepsat musí, jsou zde obránci Byron Young (který byl rovněž v užším výběru pro defenzivního nováčka roku a nepochybně půjde o další nezbytný podpis), defenzivní end Kobie Turner, punter Zach Evans (u této pozice ale lze čekat až na téměř úplné vypršení nováčkovské smlouvy) či guard Steve Avila. Navíc s rokem 2026 končí smlouvy hlavních veteránů, tj. Matthewa Stafforda a letos podepsaného Davantea Adamse. Tým navíc vlastní hned 2 první kola draftu v roce 2026. Proto doporučuji sledovat právě příští offseason Rams!
HOUSTON TEXANS, Draftový ročník 2023 se blíží, Nicku
Generální manažer: Nick Caseiro
49letý Nick Caseiro se stal generálním manažerem týmu z Houstonu zkraje roku 2021. Předchozích 20 let strávil na různých pozicích ve štábu Patriots. Ač vstupuje do teprve páté sezony v roli generálního manažera Texans, už teď jej lze označit za osobnost, která významným způsobem promlouvá do dění v NFL. Tým nepřebíral v jednoduché situaci. Jen 4 měsíce před jeho nástupem prodloužil Houston quarterbacka Deshauna Watsona za 160 milionů dolarů na 4 roky, aby právě tento hráč celou sezonu 2021 strávil mimo hřiště pro četná obvinění ze sexuálního obtěžování. Během prvních 2 let se pak na lavičce Texans vystřídali hned 2 hlavní trenéři (David Culley a Lovie Smith). Za jeho první manažerský úspěch lze označit výměnu právě Deshauna Watsona do Clevelandu a to za 3 výběry v prvním kole draftu v letech 2022–2024 a další 3 volby na těchto draftech ve třetích nebo čtvrtých kolech. Caseiro měl pochopitelně velké štěstí, že jaro roku 2022 se neslo v duchu předchozího úspěchu Sneadových Rams, kterému předcházela výměna pro zkušeného quarterbacka. Řada generálních manažerů napříč ligou tak byla ochotna obchodovat s velkým draftovým kapitálem. Denver zaplatil vysokou hodnotu v draftových volbách a 3 hráčích za Russella Wilsona a žádný analytik či komentátor napříč ligou tento krok nehodnotil jinak než jako velký úspěch Broncos. Do jednání o výměně Deshauna Watsona byli velmi aktivně zapojeni ještě Falcons, Panthers a Saints. O rok později (2023) se Nicku Caseirovi povedl husarský kousek, kdy si na draftu vybral nejen volbou č. 2 nového franchise quarterbacka C. J. Strouda, ale trejdem na třetí pozici si došel i pro nejlepšího obránce draftu Willa Andersona. Velmi důležitou roli pak sehrává Caseiro v roce 2025. Jsou to Texans, kteří v březnu oznamují prodloužení cornerbacka Dereka Stingleyho o 3 roky za 90 milionů dolarů. Tento podpis totiž určuje nový trend. Běžně jsou hráči vybraní v prvním kole prodlužováni až po odehraném čtvrtém roce, pakliže (jako Stingley) mají uplatněnou opci na pátý rok. Tady však tým prodlužuje hráče, kterého má ještě 2 následující roky pod původní smlouvou. Technicky nešlo o naprostou novinku, poněvadž zhruba týden předtím takto prodloužil Myles Garrett u Browns. Na krok Houstonu ale navazují další manažeři (např. v New Yorku Jets hned se 2 hráči). A nakonec to jsou právě Texans, kteří jako první dali plně garantovaný nováčkovský kontrakt hráči vybraném ve druhém kole draftu (wide reciever Jayden Higgins). Ač se očekávalo, že letos k tomuto kroku generální manažeři v NFL v nějaké omezené podobě přistoupí, prvenství Nicku Caseirovi nikdo neodpáře.
Průměrná roční výše kontraktů v útoku: Do 150 milionů. V útoku tvoří nadpoloviční většinu hráčů veteráni.
Průměrná roční výše kontraktů v obraně: Do 170 milionů. V obraně Texans je větší množství veteránů než v útoku. Statistiku ale zkresluje budoucí smlouva pro Dereka Stingleyho, která fakticky nabývá jen dílčí účinnosti. Reálně je tak průměrná roční hodnota podpisů blíže útoku.
Průměrná roční výše kontraktů ve speciálních týmech: Přes 9 milionů.
V součtu platí, že průměrná hodnota kontraktů na soupisce Texans (a u hráčů na listině dlouhodobě zraněných) je kolem 330 milionů a tedy výrazněji nad hodnotou platového stropu. To je dáno více faktory. Nové smlouvy jsou podepisovány na výrazně vyšší částky (což bude čekat i výše popisované Los Angeles Rams), dále řada hráčů zejména do rotace obranné linie podepisuje jen roční smlouvy na 4–5 milionů a tyto smlouvy nelze účetně rozkládat bez tzv. neplatných roků (proto se Houston pohybuje na hranici platového stropu), současně tyto smlouvy nezatěžují budoucí ročníky a v případě, že tým tyto hráče neprodlužuje, může těžit kompenzační volby na draftu, podepíší-li jinde.
Nejvyšší kontrakty:
- Defenzivní end Danielle Hunter, k 2leté smlouvě za 49 milionů (na roky 2024–2025) přidal rok 2026 za 35,6 milionu. Z obou kontraktů má celkem 48 milionů garantovaných.
- Cornerback Derek Stingley, prodloužení o 3 roky (2027–2029), 90 milionů. Formálně má garantováno přes 89 milionů. Ale do této částky jsou započítány platná nováčkovská mzda na rok 2025, opce na rok 2026 (obojí by bylo plně garantováno z podstaty) a dále roky 2027 a 2028. Jen pro zajímavost (a garantované peníze budeme jen výjimečně rozepisovat), garantované peníze na roky 2027 a 2028 má hráč vždy v březnu o rok dříve. Tzn. plat na rok 2027 se stává plně garantovaným v březnu 2026.
- Wide receiver Nico Collins, prodloužení o 3 roky (2025–2027), 72,75 milionu, z toho přes 52 milionů garantovaných.
- Ofenzivní tackle Titus Howard, prodloužení o 3 roky (2024–2026), 56 milionů, z toho 36 milionů garantovaných.
- Wide receiver Christian Kirk, dokončuje 4letou smlouvu (2022–2025) na 72 milionů dolarů, kterou jako volný hráč podepsal v Jacksonvillu. Do Houstonu byl vytrejdován před touto sezonou a tým reálně stojí kolem 16 milionů.
- Cornerback Jalen Pitre, prodloužení o 3 roky (2026–2028), 39 milionů, z toho 27,5 milionu garantovaných.
- Ofenzivní tackle Cam Robinson, 1letý kontrakt na 12 milionů.
- Tight end Dalton Schultz, 3 roky (2024–2026), 36 milionů, z toho 23,5 milionu garantovaných.
- Linebacker Azeez Al-Shaair, 3 roky (2024–2026), 34 milionů, z toho 21,5 milionu garantovaných.
- Safety Jimmie Ward, 1leté prodloužení za 10,5 milionu k původně 2letému kontraktu (2023–2024) za 13 milionů.
- Defenzivní tackle Denico Autry, 2 roky (2024–2025), 20 milionů, z toho 10,5 milionu garantovaných.
Z 11 zmíněných hráčů jsou pouze 4 originální drafty. Texans podepisovali poslední roky řadu veteránů. Dokonce najdeme hned několik hráčů, kteří vzali v Houstonu kratší smlouvu na 1–2 roky, který o 1–2 roky prodloužili. Toto je poměrně obvyklé u týmů v přestavbě, v níž se Texans ještě nedávno nacházeli. Takové celky obvykle podepisují větší množství veteránů na menší a kratší kontrakty v duchu „ukažte se“ s tím, že buď u týmu zůstanou, nebo odejdou jinam (s možností kompenzačních voleb na draftu). Houston Texans má aktuálně v kádru 3 hráče s průměrným kontraktem nad 20 milionů dolarů. Spadají sem prodloužení Dereka Stingleyho (90 milionů, ale až na roky 2027–2029), wide receivera Nica Collinse (72,75 milionu na roky 2025–2027) a roční prodloužení obránce Daniela Huntera za 35,6 milionu dolarů (pro rok 2026), které navazuje na smlouvu za 49 milionů pro sezony 2024 a 2025. Avšak v kádru je hned 8 dalších hráčů s průměrnými podpisy mezi 10 až 20 miliony, z nichž polovina vyprší po tomto ročníku. Texans se v posledních letech zaměřili nejen na draft, ale i na podpisy volných agentů (vedle již zmiňovaného Daniela Huntera například linebacker Azeez Al-Shaair, tight end Dalton Schultz či defenzivní tackle Denico Autry). Houston navíc řada klíčových podpisů teprve čeká. Pod veteránskými kontrakty jsou za rok 2026 podepsaní pouze Nico Collins (do 2027), safety Jalen Pitre (do 2028) a Derek Stingley (do 2029). Nejspíš už v příštím roce bude klub řešit klíčová prodloužení C. J. Strouda a Willa Andersona. Navíc do posledního roku smlouvy bude vstupovat řada hráčů základní sestavy jak v útoku, tak v obraně, a to veteránů (Azeez Al-Shaair, Dalton Schultz, running back Joe Mixon, defenzivní tackle Mario Edwards) i nováčků z třídy draftu 2023 (centr Jarett Patterson, linebacker Henry To’oTo‘o). Houston má před sebou celou sezonu, aby se ukázalo, která prodloužení jsou smysluplná. Jsou nejen favoritem na třetí vítězství v divizi v řadě, což se jim dosud v jejich krátké historii (od 2002) nikdy nepodařilo, ale mají ambice konečně prolomit prokletí divizního play-off, v němž zakončili svou cestu hned 6×. A generální manažeři jsou zpravidla tlačeni, aby udrželi úspěšný kádr co nejvíce pohromadě. A to levné být nemusí.
