Na úvod ešte pár viet o autorovi článku. Randy Mueller je 62-ročný dlhoročný funkcionár NFL, ktorý strávil roky od 1983 do 1999 v Seattle Seahawks (Pro personnel assitant a neskôr director a Vice-prezident futbalových operácií). V rokoch 2000 a 2001 bol GM New Orleans Sants, v rokoch 2005-2007 zastával túto funkciu v Miami Dolphins. Púť v NFL uzavrel ako Senior executive futbalových operácií v LA Chargers (2008-2016). Aktuálne je Director of player personnel v Seattle Sea Dragons (XFL). Takže veľmi kvalitný a sčítaný človek z prostredia NFL. Informácie z prvej ruky a od jedného z tých najpovolanejších.
Mueller v úvode položil jednoduchú, ale zároveň kľúčovú otázku, ktorú si musí každé ráno a každý večer pri umývaní zubov a pri pohľade na samého seba v zrkadle klásť každý jeden generálny manažér NFL: Ako môžem zlepšiť svoj tím?
Keď sa blížime k obchodnej udalosti NFL 31. októbra, tímy stále vyhlasujú, kto sú, a čo potrebujú na ďalší priebeh play-off. Rozhodovatelia majú osem týždňov pravidelnej sezóny na to, aby to zistili. To je viac ako dosť času na to, aby sa niečo stalo, takže ako fanúšik máte právo mať očakávania.
Podľa Muellera nasledujú tri zásady, ktoré treba dodržiavať, aby ste dokázali zlepšiť svoj tím na počkanie. Od tohto momentu to bude do vysokej miery ja-rozprávanie Muellera.
Buďte aktívni
Bývalý majiteľ Seattle Seahawks Paul Allen a jeho kruh dôveryhodných ľudí mi kedysi hovorili, keď som viedol ich tím: „Zapojte nás do každého dostupného dealu, vždy môžeme neskôr povedať nie.“
Bola to skvelá rada a zobral som tieto slová k srdcu. Žhavil som telefónne linky a získaval informácie o tom, kto môže byť k dispozícii. To ma hnalo a zistil som, že nasledovaním tejto rady môžem v nejakom ohľade zlepšiť níš tím aj napriek tomu, že neurobíme žiaden deal. Je to niečo, čo môže každý majiteľ akéhokoľvek profesionálneho klubu urobiť, aby pomohol svojmu generálnemu manažérovi, ale len veľmi málo ľudí je ochotných poskytovať takéto usmernenia ľuďom, ktorí vedú ich franšízu. Poznanie je sila a každý majiteľ musel byť úspešný v podnikaní alebo mať filozofiu, ktorá môže pomôcť veci. Na rozdiel od presvedčenia v niektorých kruhoch, že zainteresovaný majiteľ je zlý, som bol vždy rád, keď mi dávali rady a zároveň sú dobrými zrkadlami.
Nie všetky tímy sa stotožňujú s týmto zmýšľaním, ale ako som sa učil v tomto biznise, Paulove rady boli vždy v mojej mysli. Prečo nebyť agresívny pri zhromažďovaní informácií? Väčšina súčasných generálnych manažérov NFL sa zdá byť viac otvorená obchodom ako kedykoľvek predtým. Jedným dôvodom (azda tým hlavným, pozn. Rola) je obrovský tlak tzv. win now. Trpezlivosť pri prestavbe vášho tímu je ťažko predajná, keď sa očakávajú okamžité výsledky. Nečinnosť nijak neprináša pokrok nikom – šéfom ani fanúšikom. S týmto postojom súhlasím. Musí byť niečo k dispozícii, čo nás zlepší. Vždy a za každých okolností.
Mnoho rokov sa kluby snažili posunúť Trade Deadline v kalendári NFL na súčasný termín, ale bez úspechu. Dôvodom na odpor zo strany ligy bolo vždy to, že nechce, aby sa tímy v ťažkostiach mohli zbaviť hráčov, ako to umožňuje Major League Baseball. Ale to sa zmenilo v roku 2012, keď liga a NFLPA presunuli termín z post-week 6 na post-week 8. Táto zmena poskytla staviteľom tímov reálne príležitosti na zlepšenie a viac času na vypracovanie plánov – AK najprv dokážu úprimne zhodnotiť stav svojho vlastného tímu.
Skutočne posúďte svoj tím
Akékoľvek obchody začínajú tým, že hodnotíte svoj zoznam hráčov, a to, ako sa hráči hodia do schém na oboch stranách lopty. Tieto hodnotenia, ktoré musia byť bez akýchkoľvek skrytých zámerov, nie sú niekedy jednoznačné z niekoľkých dôvodov. Tréneri a ich asistenti a rôzni „posudzovači“ sa môžu viazať na pocity, osobnosti alebo pôvodné hodnotenie z draftu, ktoré mohlo byť stanovené pred niekoľkými rokmi. Pri skladaní zostavy musíte zahrnúť všetky podrobnosti na danú pozíciu ako aj pohľad na tím ako celok z väčšej diaľky. Hráči sa môžu zlepšiť a zmeniť, takže vždy potrebujete čerstvý pohľad na súpisku.
Pre tento účel som niekedy požiadal o náhľad aj niekoľko nezávislých ľudí (možno niekedy aj mimo klubu), aby mi pomohli pozrieť sa na tím v rámci tohto procesu. Znova platí, že nikto z nás nie je taký múdry ako sme všetci spolu. Okrem toho, proste sa mi páči počúvať iné „kvalifikované“ názory. Generálni manažéri najvyššej kvality počúvajú a chcú počuť rôzne pohľady, najmä ak prichádzajú od osoby so skúsenosťami alebo zriedkavým pohľadom, aj keď ide o tím, ktorý ste zostavili. A tu prichádza na rad úprimnosť.
Tímy potom využívajú svoje oddelenia pre profesionálny scouting a dokonca aj niektoré médiá na vyhľadávanie cieľov a možností obchodov. Zhromažďovanie informácií trvá čas a tímy to robia práve aj počas písania tohto textu. Pro personnel skauti trávia celé dni sledovaním videa, organizovaním myšlienok a hodnotením hráčov. Pri tomto procese robia drvivú väčšina svojich domácich úloh. Ako generálny manažér dôverujete a ceníte si ich názory rovnako, ako názory skautov univerzitných hráčov pri príprave na NFL Draft.
Rovnako by som sa obrátil na našich asistentných trénerov, aby som získal akékoľvek informácie o charaktere, štýloch učenia a pracovnej etike potenciálneho cieľa trejdu, ak konkrétny tréner bol v minulosti súčasťou tímu, ktorý pracoval s týmto hráčom. Nechcel by som, aby naše zhromažďovanie informácií zahŕňalo telefonické hovory mimo nášho klubu, pretože by mohol byť deal ohrozený z hľadiska dôvernosti. Preto v niektorých prípadoch veľmi málo ľudí vie o možných možnostiach trejdov.
Samotný koncept vykonávania obchodu počas sezóny komplikuje samotná hra, ktorá vyžaduje, aby sa 11 hráčov pohybovalo a myslelo v harmónii na elitnej úrovni. Myšlienka „plug-and-play“ (vlož a hraj) znie skvele v rozhlasovom rozhovore alebo na papieri. Ale zmena scenérie vo futbale vyžaduje naučiť sa schémy, termíny, systémy a štruktúru, ktorá sa líši od tímu k tímu. Toto je ďalším dôvodom prečo tímy potrebujú študovať, ako sa hráči najlepšie učia, keď prejdú procesom draftu a vstúpia do ligy. Je možné získať konkrétneho hráča a jeho zručnosti a implementovať ich na počkanie, ale to funguje najlepšie, ak trénerský personál je schopný komunikovať a učiť. Každý nový hráč dostane rýchlokurz novej hry a je logické, že niektorí tréneri to robia lepšie ako iní. To je ďalší faktor, ktorý treba zvážiť pri uzatváraní dohody – alebo nie.
Posúďte kompatibilitu – vo všetkých smeroch
Ako generálny manažér musíte definovať alebo kategorizovať ciele obchodu a možnosti. Možno hľadáte jeden prvok, ktorý tímu skutočne chýba, napríklad guardu s väčšou stabilitou na ochranu stredu pocketu na zlepšenie videnia vášho nižšieho QB. Možno sa váš herný systém vyvinul od Weeku 1 tak, že potrebujete cornera, ktorý dokáže hrať rôzne techniky. Ak hráča, ktorého sledujete, potrebujete ako náhradu za zranenie, možno ide o jednoročný nájom. Inokedy hľadáte dlhodobejšie riešenie. Toto rozhodnutie ovplyvní, koľko kompenzácie bude tím ochotný poskytnúť. Musíte však byť ochotní platiť za to, čo chcete. Ak to nájdete, musíte byť ochotní platiť nad rámec bežných cien.
Hráčske zmluvy majú v týchto obchodných transakciách význam, pokiaľ ide o ich dĺžku a štruktúru. To, čo má zmysel na ihrisku, musí mať zmysel aj na papieri, konkrétne v tabuľke s platbami. Toto vyžaduje iný súbor faktov a analýz. Vždy som zahrňoval dôsledky salary capu a jeho limitov ako súčasť akéhokoľvek uvažovania alebo scenára. Moje skúsenosti z jednania a pochopenia stránky zmlúv boli kriticky kľúčové. Schopnosť vyjednávať zmluvy (čo vyžaduje hodnotenie ich zručností a ich hodnotu pre účely platby) urobila praktické aspekty formulovania nápadov a návrhov obchodov jednoduchšími.
Väčšinu práce s kontraktmi dnes zvládajú kapológovia (áno, kapológ, počujete dobre. To je odborník na cap a zmluvy) a mali by byť prítomní na personálnych stretnutiach a pri budovaní tímu od samého začiatku, aby mohli zdieľať nápady a informácie s futbalovými pracovníkmi a naopak. Nikdy som totiž nemal rád izolovanie informácií. Chcel som, aby sme všetci boli v tej istej miestnosti, aby sme spoločne pracovali a komunikovali.
Trejdy sú komplikované úlohy, ale stali sa jednoduchšími, keď NFL posunula termín ďalej o dva týždne. Toto umožnilo zvýšiť počet obchodov. To je dobrá vec nielen pre verejný záujem, ale aj pre dobro hry. Prečo? Pretože to dáva viac času na vyriešenie svojho vlastného tímu so všetkými schémami, trénermi, zraneniami a podobne. Obmedzenie tejto úlohy na šesťtýždňové okno robilo pre tímy neskutočne ťažké zlepšiť sa prostredníctvom trejdov. Bolo to príliš skoro, plus veľmi krátke obdobie na poriadnu analýzu toho, čo sa stalo a môže sa stať, ak príde tento dielik a takto ho využijeme.
Každý generálny manažér tímu NFL sa neustále pýta, čo môže urobiť, aby sme sa stali lepším tímom práve teraz, bez ohľadu na to, ako dlho to bude trvať „byť lepšími“. Toto vám nedovolí spávať počas nocí. Jednoducho dávate do šatne odkaz, že robíte všetko, aby ste tím zlepšili.
Poznámka: Originálny článok napísal Randy Mueller, bol vydaný na The Athletic (https://theathletic.com/4958633/2023/10/18/nfl-trade-deadline-advice-expert/). Nie je strojový preklad, niektoré vety a ich štruktúry som zmenil, pretože by nedávali potrebný význam.