Teoreticky je to moc brzo, prakticky asi trochu pozdě, ale kluby na úplném spodku oficiálně považuji za vyřazené z play-off. Musím říct, že u Giants mě to mrzí, protože jejich obrana patří mezi top 10 v lize. Jenže když má váš útok víc puntů než bodů, nejde s tím nic dělat. Patriots odehráli v Londýně slušnou první čtvrtinu, ale na víc se nezmohli. Drake Maye odehrál další pěkný zápas, kdy naházel 276 yardů a 2 touchdowny. Sezonu Browns se pokusí nakopnout starý dobrý Jameis Winston. Dokáže urvat nějaké ty výhry? Vypadá to, že obrana je připravena mu pomoct. Do výprodeje se pustili Titans a Raiders, kteří poslali dál své wide receivery, a k nečemu podobnému to dost možná spěje i v Carolině, kde se šušká o tradu Diontaea Johnsona.
Tento ročník je pro celky z předposledního tieru rozhodně za očekáváním. Teď už musí doufat v zázrak. Miami se vrátí Tua Tagovailoa a bude mít hodně práce, aby zachránil pro Dolphins, co se ještě dá. Hlavně zdraví! Jacksonville si připsal povinnou (i když co je v jeho případě povinné, že?) výhru nad Patriots, ale je dost možné, že pokud se nestane zázrak, bude v příštích 5 týdnech opět neúspěšný. V New Orleansu by potřebovali celou řadu zázraků a kdo jiný by se jich měl dočkat, než právě svatí? No, asi kdokoliv. Zvlášť, dokud bude v roli hlavního trenéra svatý Dennis. Fanouškům Jets už nezbývá než doufat ve vynález elixíru mládí pro Aarona Rodgerse. Nadějí zůstává, že se jim ten pasový útok reprezentovaný Rodgersem, Adamsem a Wilsonem ještě rozjede.
Když je správná konstelace hvězd, tyto týmy umí zahrát, a dokonce i vyhrát. Chargers jsou pro mě letos stále velkou neznámou a špatně se mi do tiers řadí. Ani 350 yardů vzduchem od Justina Herberta nestačilo na víc než 15 bodů z 5 field goalů a prohru s Cardinals. Na druhé straně dovedl Arizonu k vítězství running back James Conner. Špatně se mi hodnotí i Denver, jehož obrana jede od třetího týdne bomby, ale útok mě stále nepřesvědčil. Cowboys jdou z volného týdne do série 5 zápasů pravdy (49ers, Falcons, Eagles, Texans a Commanders). Nastartuje konečně Dallas svou sezonu s Micahem Parsonsem zpět? Rams se vrací Cooper Kupp a je otázkou, jestli to nebude jeho poslední zápas, než bude vyměněn jinam. Tým z Los Angeles se tak sice pomalu dává dohromady, ale nejspíš zvolí nabírání draftového kapitálu před zachraňováním špatně rozjetého ročníku. Colts mají pozitivní rekord, ale při pohledu na svého quarterbacka a další rozpis se s ním bohužel mohou začít loučit.
Prohra s Eagles by ambice Cincinnati hrát v lednu více než jeden zápas zkomplikovala. A že bych byl z výkonů Bengals bůhvíjak nadšený, se rozhodně říct nedá.
Z 5 klubů v tomto prostředním tieru se do play-off pravděpodobně dostanou 2 až 3. San Francisco se dál potýká se zraněními na klíčových pozicích. I s vědomím toho byl jejich výkon proti Kansasu velmi špatný. 49ers jsou v situaci, kdy už si nemohou dovolit dál prohrávat. Falcons se na jednu stranu vůbec nepovedl zápas se Seattlem, ale při pohledu na soupeře z NFC South u nich může panovat optimismus. Buccaneers totiž přišli o Evanse i Godwina, na nichž byl postavený celý jejich dosavadní úspěch. Seattle odehrál skvělé utkání proti Atlantě. I s nekompletní secondary se mu povedlo 2× zachytit přihrávku Kirka Cousinse. Jenže zranění Metcalfa bude určitě nepříjemnou ztrátou do příštích týdnů. U Eagles bych se jen opakoval, že opět hráli s velmi slabým soupeřem.
Čeká nás duel jedničky a dvojky uplynulého draftu. Snad. Jayden Daniels totiž utrpěl zranění v oblasti žeber a nad jeho startem visí otazník. Jeho roli by případně zaujal Marcus Mariota.
Bills po nepřesvědčivé první polovině zápasu hladce přešli přes Titans. Josh Allen se dál drží v MVP konverzaci s Lamarem Jacksonem. Sypu si popel na hlavu za zpochybňování rozhodnutí Mikea Tomlina nasadit Russella Wilsona místo Justina Fieldse. Russ vypadal rozhodně lépe než jeho mladý (teď už) náhradník. Spolu s ním zářil i wide receiver George Pickens. Steelers jsou tak v těžké divizi na pěti výhrách a na klidné cestě do play-off.
Vikings sice prohráli svůj první zápas v sezoně, ale ten způsob nenaznačoval úpadek kvality z prvních 6 duelů. Ba naopak, místy to v útoku bylo lepší než třeba proti Jets. Packers field goalem s vypršením času překonali Houston. Vlastně by to byl trochu zázrak, kdyby vyhrál Stroud, jenž měl 86 yardů vzduchem. Jenže 2 interceptions Lovea to málem dovolily. Oba celky jsou 5-2 a mohou dál ladit formu na play-off.
A nakonec tradičně ti nejlepší z nejlepších. Na těmito týmy předváděné hře by se měl fotbal vyučovat. Ravens a Lions hrají poslední týdny takovým způsobem, že si místo na čele vedle Kansasu rozhodně zaslouží. O běhové hře Ravens píši každý týden, ale tentokrát musím vyzdvihnout výkony wide receivera Rashoda Batemana, který se pro Lamara stal jasným hlavním cílem. Po zranění Hutchinsona pass rush Lions neexistoval. Vyřeší to Detroit očekávaným tradem pro Maxxe Crosbyho? A zase ti Chiefs. Nebylo to hezké, výkon quarterbacka statisticky stál za starou bačkoru, ale oni jednoduše hrají vítězný fotbal a věřte mi, že to je i díky Mahomesovi, který je v klíčových momentech chirurgicky přesný. K tomu přihoďte Hopkinse, pro kterého přes týden tradovali, a nezastavitelná mašina může jet dál.
