Každý tým NFL má na programu vždy jeden zápas za týden. Hracími dny jsou, až na několik výjimek, pouze čtvrtek, neděle a pondělí. Přestože se hraje tak málo, článků i podcastů rozebírajících jednotlivé duely a výkony je vždy plno. Proto přicházím s rubrikou Téma týdne, v níž bych rád po každém herním kole rozebral některá témata rezonující ligou v širším kontextu.
Jak k tomu ale přistoupit po prvním kole, kdy ještě žádný širší kontext nemáme? Velké haló způsobil například výkon quarterbacka Deshauna Watsona. Opět se začalo diskutovat, jací byli Browns šílenci, když do něj investovali nemalý kapitál. Jenže v minulé sezoně toho Watson moc neodehrál a letos to byl zatím jen jeden zápas. Mohl bych se tu rozepsat, jak špatný trade to byl, ale co když rozehrávač Clevelandu v dalších zápasech zazáří?
Skoro se mi už chce odepsat Atlantu, protože je 0-1 a má před sebou zápasy s Eagles a Chiefs. Ani jeden z nováčkovských quarterbacků nepodal oslňující výkon, jenže ti potřebují čas, skok z univerzit do NFL je obrovský. Na to, jak se ujme nový způsob výkopu, si musíme rovněž počkat. V zápase Eagles s Packers kopali kickeři jeden touchback za druhým, v jiných zápasech ale byly k vidění povedené returny. A mohl bych pokračovat. Všechno musí zkrátka ještě trochu uzrát.
Je to vlastně taková zajímavá vlastnost prvního týdne, o němž se ne nadarmo říká, že je to stále ještě příprava. Jste fanouškem ambiciózního týmu a od března do srpna o něm posloucháte, že patří mezi hlavní favority, má skvělé trenéry a hráče, že si dobře vedl na trhu a draftu… Poté přijde zahájení základní části, vašemu mužstvu nic nefunguje a prohraje s outsiderem (zdravím fanoušky Bengals). Anebo naopak, vaši oblíbenci, které už před startem všichni odepsali, najednou vyhrají a vy už je vidíte v Super Bowlu.
A pak přijde druhý týden a vše je najednou zase obráceně.
Tak už to zkrátka na začátku každého ročníku NFL chodí. Útoky a obrany ještě nejsou sehrané, vše se bude v průběhu sezony teprve dolaďovat. Některé hvězdy v přípravě vůbec nehrály a musí ze sebe oklepat rez, dostat se do provozní teploty. Všechny týmy jsou navíc ještě plné sil a bez (většího počtu) zranění, která bohužel jistojistě opět přijdou. Hodně také záleží na rozpisu. Když na sebe už v zahajovacím utkání narazí Chiefs a Ravens, tedy dva velcí favorité AFC, je jasné, že jeden z nich půjde do druhého týdne s negativní bilancí.
Celá tato úvaha se koneckonců dá rozšířit i na celé září. Jestliže snad teprve začínáte NFL sledovat, radím vám: první čtyři týdny nemá cenu koukat se na tabulku. Soutěž se totiž pořádně rozjede až v říjnu, zrno od plev se začne oddělovat v listopadu.
A proto se pojďme ještě na chvíli uvolnit, užívat si fotbal a nedělat po jednom zápase ukvapené závěry. Pokud váš tým vyhrál, nenasazujte růžové brýle, pokud prohrál, nezoufejte (fanoušci Giants, vy jako jediní klidně můžete). První týden je lhář a spousta věcí se stane jinak, než bychom v tuto chvíli čekali. Kromě toho, že to v únoru zase vyhrají Chiefs…
