VÍTĚZOVÉ
1. Prodejci žvýkaček v Las Vegas. 73letý Pete Carroll se překvapivě stal hlavním trenérem Las Vegas Raiders. S vedením se podle všeho dohodl na 3 letech. Na své poslední a nejúspěšnější štaci v Seattlu (v letech 2010–2023) vyhrál 137 zápasů a 10× postoupil s týmem do play-off. Na tolik výher potřebovali Raiders posledních 23 let, 11 hlavních trenérů a 2 další dočasné. Od roku 2002, kdy Raiders prohráli v Super Bowlu, měli pouze 2 vítězné sezony. Prohra s Buccaneers v Super Bowlu XXXVII celkově odděluje zcela odlišné éry v historii klubu. V letech 1966 až 2002 vyhráli Raiders 349 utkání (z celkem 560, v nichž je navíc i 8 remíz). 16× ovládli divizi, 21× byli v play-off, 5× v Super Bowlu, 3× získali titul. Hned 26 z 37 sezon bylo vítězných. Za 37 let jen 6× skončili Raiders s více prohrami než výhrami. V dalších 22 letech bylo takových sezon hned 17! Je otázka, zda a jak moc se podaří Petu Carrollovi otočit Raiders zpátky na vítěznou cestu? Každopádně je zajímavé, že 4 z 6 nejstarších trenérů jsou v AFC West. 3 z nich vyhráli Super Bowl, ten čtvrtý do něj svůj předchozí tým alespoň dovedl. Společně tito 4 trenéři zkombinovali 20 účastí v konferenčních finále.
2. Trenérský strom Peta Carrolla se překvapivě rozrůstá. V sezoně 2020 byl hlavním trenérem Seahawks Pete Carroll, ofenzivním koordinátorem Brian Schottenheimer a trenérem quarterbacků Dave Canales. Posledně jmenovaný dostal loni místo u Panthers. A nově se hlavním trenérem stal i Brian Schottenheimer, který po konci Mikea McCarthyho v Dallasu povýšil na jeho pozici. Na začátku zmiňovaného ročníku 2020 se o Brianu Schottenheimerovi hovořilo jako o jednom z kandidátů na budoucího hlavního trenéra v NFL. Pak byl po neúspěchu týmu v play-off odvolán. V jistém smyslu lze toto pro něj vnímat jako satisfakci.
3. Super Bowl bude pro Andyho Reida 45. utkání v play-off. Překoná tak 44 zápisů Billa Belichicka. Ten vyhrál v play-off 31×. V tomto na něj Andymu Reidovi zbývají ještě 3 výhry (28).
4. James Cook zaznamenal nejvíc běhových touchdownů v sezoně za Bills. Dodejme, že včetně play-off. 16 běhových touchdownů měl v roce 1975 O. J. Simpson. Ale včetně play-off jich má James Cook nakonec 19. Eagles zvládli v zápase s Commanders 7 běhových touchdownů. Dallas Cowboys zapsal 6 běhových touchdownů. V celé sezoně.
5. Eagles skórovali 55 bodů, nejvíc v historii konferenčních finále. Finále AFC a NFC se hrají od roku 1970. Dosud nejvíce bodů ve finále konference NFC nasázeli Panthers proti Arizoně v sezoně 2015 (49). O 2 body více měli v AFC Bills, když v ročníku 1990 zničili Raiders 51:3. Eagles vyhráli NFC i při své třetí účasti v konferenčním finále v posledních 8 letech (2017, 2022, 2024). Poslední 4 svá konferenční finále NFC vyhráli Rams. Nejvíce, 5× bez prohry za sebou, to dokázal New York Giants v období let 1986–2011. Giants vyhráli pokaždé, když se do finále konference probojovali. Konference AFC je v tomto nudná. Hned 4 kluby mají 4 nebo 5 konferenčních titulů z po sobě jdoucích účastí (Buffalo, Denver, Miami, New England).
6. Declan Doyle se stal nejmladším koordinátorem v historii NFL. I když. Podle wikipedie má možná 28 let, možná 29 let. Přesné datum narození se mi najít nepodařilo. Je ročník 1996. Ve 28 letech se stal koordinátorem u Titans Sean McVay. Ve 28 letech se stal koordinátorem v Houstonu Kyle Shanahan. Doyle přišel do Chicaga za Benem Johnsonem z pozice trenéra tight endů v Denveru. Na podobné pozici pracoval i McVay. Shanahan byl trenérem quarterbacků. Dodejme, že Declan Doyle bude ofenzivním koordinátorem u Bears. K nim se v týdnu připojil i bývalý kouč Saints Dennis Allen. Bude koordinátorem obrany. Na stejnou pozici v Dallasu naopak míří bývalý hlavní trenér Chicaga Matt Eberflus.
PORAŽENÍ
1. Už čtvrtá prohra Bills s Chiefs v play-off v posledních 5 letech. Pouze před 2 lety skončilo Buffalo v play-off na jiném soupeři. Na Bengals v divizním play-off. A přitom v sezoně to jde. Naposledy vyhrál Kansas v sezoně 2020. Každý další rok zvítězilo Buffalo. Jenže na výhru v sezoně se nehraje.
2. Liam Coen popravil Trenta Baalkea. Už po divizním play-off se šířily zvěsti, že žádnému z kandidátů se na uvolněné místo hlavního trenéra Jacksonvillu Jaguars moc nechce. A nebylo velkým tajemstvím, že největší problém mají s osobou generálního manažera Trenta Baalkea. O ofenzivního koordinátora nedalekých Buccaneers Liama Coena byl na severovýchodě Floridy velký zájem. V úterý přišla zpráva, že Coen podepisuje vylepšený kontrakt v Tampě. Baker Mayfield si mohl na chvilku oddechnout, neboť takto přicházel o ofenzivního koordinátora už 2 roky po sobě. A skutečně o něj znovu přišel. Reakce majitele Jaguars totiž byla nekompromisní. Se svým generálním manažerem se další den rozloučil. Už ve čtvrtek v Tampě netušili, kde se Liam Coen nachází. V pátek se stal hlavním trenérem Jaguars a na pondělní tiskovce mohl zvolat DUUUVAL!
3. Mike Loomis, zatím. New Orleans Saints je posledním týmem bez hlavního trenéra. Možná čeká na někoho, kdo ještě trénuje (Kellen Moore). Možná. Jenže co když ne?
4. Commanders nás naučili nové pravidlo. 13 minut do konce zápasu za stavu 23:34 už hostující Washington potřeboval zázrak. Po fumblu Austina Eckelera na polovině hřiště se Eagles přiblížili až na 1 yard od end zóny. Frankie Luvu to aspoň zkusil. Hned 2× přeskočil vlastní hráče na line of scrimmage s tím, že se pokusí takto srazit Jalena Hurtse a zabránit mu skórovat oblíbeným tush push. Bohužel vždy přeskočil dříve, než Philadelphia rozehrála. Jakmile se předčasným překročením linie rozehrávky provinil ještě Jonathan Allen, rozhodli se rozhodčí pohrozit Washingtonu, že za zjevné neférové jednání mohou udělit domácím touchdown. To fakt existuje. Pravidlo se v NFL vztahuje na po sobě jdoucí či opakované fauly, které mají zabránit skórování. A už bylo v americkém fotbale použito. Při Cotton Bowlu v roce 1954 vstoupil Tommy Lewis z Alabamy do hřiště, aby zabránil Dicku Moeglemu z univerzity Rice skórovat. Ačkoliv za nepovolené vstoupení do hřiště by byl standardně nařízený 5yardový trest, v tomto případě rozhodčí udělili touchdown právě s odkazem na neférové jednání. Že se rozhodčí ve finále konference NFC k tomuto varování uchýlili, chápu. Ačkoliv se ve všech 3 případech jednalo o provinění s penalizací 5 yardů, s ohledem na blízkost end zóny museli rozhodčí posouvat rozehrávku maximálně o polovinu zbývající vzdálenosti. A to máte z 1 yardu půl yardu. Z půl yardu máte čtvrt yardu. Ze čtvrt yardu už máte osminu yardu. Ani mě by se teda nechtělo určovat, co je přesně šestnáctina yardu.
5. Kometa Bobbyho Slowika překvapivě rychle spadla. Před rokem byl ofenzivní koordinátor Texans opěvovaným kandidátem na místo hlavního trenéra. O rok později jej Houston po další prohře v divizním play-off propustil. Je zajímavé, že se tak nestalo hned den po zápase, jak bývá zvykem. Rozhodnutí přišlo až v polovině dalšího týdne.
6. Patriots pomalinku přicházejí o jedinečnost. Kansas City Chiefs se jako první probojoval do Super Bowlu 5× za 6 let. Nikdy nikdo takový nebyl. Patriots byli 5× v Super Bowlu během 8 let (2011 až 2018).
