VÍTĚZOVÉ
1. Eagles to asi začínají myslet vážně. Zápas Philadelphie ve Washingtonu byl prvním ze 3 důležitých divizních derby 11. týdne. Saquon Barkley naběhal a nachytal 198 yardů a skóroval 2 touchdowny. Přemýšlejme, zda už není na čase s ním počítat jako s jedním z favoritů na cenu Offensive Player of the Year. A zbývá mu 153 scrimmage yardů, aby obdržel první smluvní bonus ve výši 250 tisíc dolarů. Loňský nováček defenzivní tackle Jalen Carter odehrál úplně všechny obranné snapy. A letošní výběr Eagles z prvního kola cornerback Quinyon Mitchell vymazal dalšího wide receivera soupeře. Terry McLaurin nezkompletoval jedinou přihrávku mířící Mitchellovým směrem.
2. Mike Tomlin a Chris Boswell. Pozici hlavního trenéra u Steelers převzal Tomlin v roce 2007. V době angažování mu bylo teprve 34 let a měl za sebou roční zkušenost defenzivního koordinátora v Minnesotě. A každou sezonu, včetně té letošní, skončil jeho tým minimálně s 8 výhrami. V tuto chvíli je Pittsburgh jen jedno vítězství od dalšího ročníku, kdy nebude mít více proher než výher. Už 18× s Mikem Tomlinem. Naposledy měli Steelers tzv. losing season v roce 2003! Ještě 5× vyhraje Mike Tomlin zápas v základní části a vystoupá na konec první desítky nejúspěšnějších trenérů historie NFL (aktuálně má 181 vítězství). Poslední a velmi důležitý triumf 18:16 nad divizními rivaly Ravens zajistil 6 přesnými field goaly Chris Boswell. Stejným způsobem vyhrál Pittsburgh i úvodní zápas sezony v Atlantě. Boswell má na svém kontě už 23 field goalů za celkem 69 bodů, plus 20 proměněných potvrzení za 1 bod. S celkem 89 body se tak podílel už na 39 % všech týmových bodů. Odečteme-li body z obrany, tvoří Boswellovy body 42 % skórování ofenzivy Steelers.
3. Lions opět přidali několik dílčích historických rekordů. Debakl Jacksonvillu v poměru 52:6 je dalším tzv. scorigami. Jedná se o již 1 088. unikátní výsledek zápasu NFL. Detroit skóroval touchdown ve všech 7 úvodních útočných drivech. V základní části se tak stalo poprvé od roku 2007, kdy podobným způsobem porazili Patriots tým z Buffala. Paradoxně 2 roky zpět v play-off skórovali ze 7 úvodních útočných drivů Bills právě proti Patriots. Detroit Lions přehrál hostující Jaguars o 475 yardů (645:170). Jedná se nejvyšší zápasový rozdíl v yardech od roku 1979! Oněch 645 yardů je dokonce nejvíc v historii organizace Lions. Naopak porážka Jaguars o 46 bodů je nejvyšší v jejich historii a překonala dosud nejvyšší prohru o 44 bodů (0:44), opět s Lions, z jejich vůbec první sezony (1995). Jared Goff naházel 412 yardů z 24 kompletních přihrávek a přihrál na 4 touchdowny. Zápas zakončil s ideálním passer ratingem 158,3. Smutnou kaňkou úspěšného zápasu pro Lions je zranění Alexe Anzalonea, který se zlomeným předloktím vynechá odhadem 6–8 týdnů.
4. Taysom Hill zničil Browns. Ani 395 yardů Jameise Winstona nestačilo. Vyhlášený švýcarský nožík, oficiálně vedený jako tight end, naběhal 138 yardů a 3 touchdowny. Navíc hned 2 z těchto touchdownů byly nejdelší běhy v zápase (pro 33 a 75 yardů). Taysom Hill k tomu přidal 8 zachycení pro 50 yardů a sám ze 2 pokusů přihrál na 18 yardů. Pravda, hodil i interception. Saints pod novým (dočasným) hlavním trenérem zvítězili podruhé v řadě a po jasném výsledku 35:14 s Clevelandem Browns se čtvrtou výhrou v sezoně přiblížili k Buccaneers, kteří měli tentokrát volno.
5. Matthew Stafford zase táhne Rams. Tým z Los Angeles na domácím stadionu Patriots vyhrál druhou a třetí čtvrtinu shodně 14:3, dohromady 28:6, čímž si Rams vytvořili klíčový náskok v celém zápase. Stafford hodil 295 yardů a hned 4 přihrávky pro touchdown. 4 touchdownové přihrávky v utkání zvládl letos už podruhé (ještě proti Vikings). Mít hned 2 takové zápasy v sezoně se mu naposledy podařilo v roce 2021, kdy Rams vyhráli Super Bowl. Hlavními cíli jeho přihrávek byli opět Cooper Kupp (106 yardů, 2 touchdowny) a Puka Nacua (123 yardů, touchdown). Rams vyhráli 4 z posledních 5 duelů a jsou na bilanci 5-5. Teď však přicházejí střety s Eagles, ve znovu rozjetém New Orleansu, s Buffalem a na domácí půdě San Francisca.
6. Sean Payton ukončil letošní turné „ponižování NFC South“ zápasem s Atlantou. Denver Broncos má aktuálně bilanci 6-5. Celkem 4 výhry získal proti celkům z divize NFC South, navíc s celkovým skóre 125:37. Nejdříve Denver vymazal v Tampě domácí Buccaneers 26:7. V Caesars Superdomu okořenil Payton oslavy svého dlouholetého svěřence quarterbacka Drewa Breesea porážkou Saints 33:10. „Nejvyrovnanější“ zápas s Denverem odehrála Carolina, prohrála jen 28:14. To Falcons si teď v neděli odvezli debakl 38:6. Bo Nix odešel ze hřiště s 28 kompletacemi z 33 přihrávek pro 307 yardů a 4 touchdowny. Navíc s passer ratingem 145,0. Takové statistiky jsou u nováčka na pozici quarterbacka vzácné. Loni se podařil takový zápas C. J. Stroudovi.
7. Brock Bowers nadále září ve zcela přehlíženém týmu. Na jarním draftu byl Bowers označovaný za generační talent mezi tight endy. Spíše shodou okolností (manažeři zpočátku lovili hlavně quarterbacky, wide receivery a ofenzivní lajnmeny) se propadl až na 13. místo do Las Vegas. Od prvních minut potvrzuje, že předpovědi nejspíš vůbec nepřeháněly. Aktuálně je devátý v celkovém pořadí nachytaných yardů (706). V počtu zachycených přihrávek (70) je dokonce hned druhý za Ja´Marrem Chasem. Pro zajímavost, 70 zachycení v prvních 10 zápasech kariéry je druhý nejvyšší počet po Odellu Beckhamovi (71) a těsně před Pukou Nacuou (69). Brock Bowers je celkově první jak mezi nováčky, tak mezi všemi tight endy. A to je mu stále teprve 21 let. Ke své první stovce yardů se blížil už několikrát v soubojích s Ravens (98), Broncos (97) a Rams (93). Avšak teprve tuto neděli v Miami měl opravdu velký kariérní den. Zachytil 13 přihrávek ze 16 pro 126 yardů a touchdown. Bohužel Raiders zaznamenali jen další porážku (tentokrát 19:34 s Dolphins), už šestou v pořadí, a právě slabé výkony „pouštního“ týmu nejspíš natolik zastíní Bowersova pravidelná skvělá představení, že si na něj při vyhlašování ceny pro nejlepšího ofenzivního nováčka roku jen málokdo vzpomene.
PORAŽENÍ
1. Daniel Jones posazen za Tommyho DeVita. Jako šestá volba draftu v roce 2019 odehrál vlastně jednu dobrou sezonu, 2022. Tu nejdůležitější. Nejpozději po 4 letech nováčci podepisují své první (a často i poslední) větší veteránské kontrakty. Danielu Jonesovi se podařilo s Giants dohodnout na 160 milionech dolarů na 4 roky. Už na začátku loňského ročníku se vrátil ke svým obvyklým nepřesvědčivým výkonům, ale jakékoliv diskuse předčasně ukončilo zranění. Spíš jen oddálilo to, co se děje nyní. Daniel Jones je zdravý, ale Giants stejně prohrávají jeden zápas za druhým. Nyní mají volný týden, před kterým nahráli 2 výhry a 8 porážek. A vedení oznámilo změnu na pozici starting quarterbacka. Jen je podivné, že příležitost nedostal Drew Lock, ale o 2 roky mladší nedraftovaný nováček Tommy DeVito. Propuštění Daniela Jonese před nadcházejícím březnovým startem volného obchodu s hráči se nejspíš rychle blíží.
2. Chiefs našli přemožitele. Přijít to muselo. Kansas City už není neporaženým týmem. Nejen že skončila jeho série 15 výher v řadě za sebou (od 17. týdne loňské sezony přes play-off), ale pozor, po 30 zápasech někdo (Buffalo Bills) dosáhl proti Chiefs na 28 a více bodů! Naposledy se to podařilo Philadelphii Eagles v Super Bowlu ročníku 2022.
3. Jets jsou už 3-8 a s tím se do play-off nepostupuje. Že je teď čeká volný týden, je asi jediná dobrá zpráva. Klub, který v roce 2022 draftoval současně nejlepšího defenzivního i ofenzivního nováčka roku a později přivedl čtyřnásobného MVP (naposledy z let 2020 a 2021) na pozici quarterbacka, je celé lize pro smích.
4. Bears si nechali ujít důležitou výhru. Situace Chicaga není jednoduchá a psali jsme o tom minulý týden. Proti Green Bay muselo za každou cenu vyhrát. Za stavu 19:20 dostali Bears skoro 3 minuty času na získání pozice pro rozhodující field goal. Už po minutě však po sacku musel Caleb Williams překonat při třetím a čtvrtém downu dohromady aspoň 19 yardů. S dalším nováčkem, wide receiverem Romem Odunzem, společně zvládli hned 27 yardů. Ale finální pokus o field goal byl lehce tečovaný konečky blokujících prstů a jen těsně nedoletěl. Pro zajímavost, kickerem byl Cairo Santos, který se narodil a vyrůstal v Brazílii a dokud v 15 letech nepřicestoval do USA na výměnný pobyt, o americký fotbal nejevil zájem. Navíc vyhráli v neděli i Vikings, kteří nenarazili v Tennessee na žádnou větší překážku. Po 2 porážkách jsou už třetí týden znovu na vítězné vlně. Quarterback domácích Will Levis a jeho wide receiver Nick Westbrook-Ikhine sice zaujali 98yardovým touchdownem, ale to bylo při prohře 13:23 tak zhruba vše.
5. 49ers už potřetí zkolabovali v závěru zápasu s divizním rivalem. Situaci v NFC West zamotali Seahawks, když na poslední chvíli otočili duel se San Franciscem. Pro rozhodující touchdown 12 sekund před koncem doběhl sám quarterback Geno Smith, který tak po sérii 7 porážek (včetně play-off) poprvé nad 49ers zvítězil. Celá situace ze závěru zápasu na stadionu Levi´s vlastně není nijak překvapivá. Geno Smith zvládl již sedmý vítězný drive od roku 2023. A současně San Francisco letos inkasovalo už 36 bodů v závěrečných 2 minutách. V této statistice je horší jen Cincinnati. 49ers ztratili zápas s Rams z vedení 24:14 (prohráli 24:27), s Cardinals dokonce ze skóre 23:10 (prohráli 23:24) a nyní neudrželi ani vedení se Seattlem. Divizi NFC West nadále těsně vede Arizona, která měla volno.
6. Bengals odmítli vyhrát ztracený zápas v Los Angeles. Zhruba 5 minut po přestávce vedli domácí Chargers jednoznačně 27:6. Útok Cincinnati se zmohl na 128 yardů celkově a 2 field goaly. Jeho obrana naopak zastavila Chargers vždy pouze při úvodních útocích obou poločasů, ale jinak povolila 3 touchdowny a 2 field goaly k tomu. A najednou se průběh celého utkání zcela otočil. Bengals skórovali 3 touchdowny po sobě bez jakékoliv odezvy a vyrovnali skóre. Ale další 2 příležitosti skončily minutými field goaly ze vzdáleností 48 a 51 yardů. Evan McPherson napodobil výkon Justina Tuckera, jenž rovněž neproměnil 2 pokusy o field goal po sobě (ze vzdáleností 47 a 50 yardů) a velkou měrou se podílel na prohře Ravens. Chargers se na poslední chvíli nadechli a 18 sekund před koncem doběhl pro vítězství J. K. Dobbins (byl to jeho už druhý touchdown v zápase). Je zajímavé, že kdyby Chargers rozhodli o výhře field goalem, přerušili by dlouhou sérii utkání, která skončila o 3 a méně bodů vždy jejich porážkou. Naposledy se z takto těsné výhry radovali v prosinci roku 2022.
7. Podivně zakončený volný týden v Seattlu podtrhuje jeho špatné obchody na trhu s volnými hráči. Na začátku týdne byl překvapivě propuštěn inside linebacker Tyler Dodson. Ten odehrál fakticky 100 % snapů v 9 zápasech. Před odletem do severní Kalifornie pak byla oznámena šokující zpráva, že kariéru končí centr Connor Williams. Již dříve byl do Titans vyměněn Jerome Baker. George Fant se na jaře vrátil na severozápad, především aby zaplnil místo pravého tackla. Odehrál pouhých 31 snapů při 2 startech. Ještě v průběhu první čtvrtiny otevíracího utkání se zranil, na začátku listopadu opět a většinu sezony tak tráví na listině zraněných. Tam je i safety Rayshawn Jenkins, jenž navíc herně neoslnil. Generální manažer John Schneider před sezonou sehnal 5 mužů do základní sestavy a po 10 týdnech s týmem nejsou už 3 z nich, zbylí 2 se trápí a jsou mimo sestavu. Z podobného soudku odjinud, ke konci minulého týdne propustil New England Patriots ze svých řad Tyquana Thorntona, kterého si vybral ve druhém kole draftu 2022. V kádru zůstávají již pouze 2 hráči z tehdy 10 vybraných! Navíc všech 11 wide receiverů, které si Patriots vybrali na draftech v letech 2010–2022, se nedožilo ani čtvrté sezony u týmu. Posledním na draftu úspěšně nalezeným wide receiverem byl v roce 2009 Julian Edelman, kterého si paradoxně Patriots vůbec nevybírali na tuto pozici, ale jako returnera do speciálních týmů.
