VÍTĚZOVÉ
1. Los Angeles Rams jsou favoritem na Super Bowl
Ale půjdu trošku proti proudu. V prestižním divizním souboji vyhráli Rams doma nad Seattlem 21:19. Útok Matthewa Stafforda, aktuálně zcela zaslouženého kandidáta na cenu pro MVP, se zmohl fakticky na jediný touchdown. Další dva byly díky zásadnímu přispění obrany, která po dvou ze čtyř interceptions zajistila 3yardové a 25yardové pole (navíc další útok po interception z 35 yardů ztratilo Los Angeles fumblem). Ačkoliv skvělá obrana domácích hned 4× zachytila interception a v jednom případě takto zabránila možnému 53yardovému field goalu, podívali se Seahawks hned 4× do red zóny (a přidali jeden field goal mimo její dosah). Útok hostí, který v sezoně proměňuje dvě ze tří návštěv red zóny na touchdown, uspěl pouze 1×. A přes toto všechno o výhře Rams rozhodlo obrovské štěstí skvělého puntera Ethana Evanse, jehož kop v posledních dvou minutách se odrazil mimo hřiště centimetry před end zónou a místo touchbacku (po němž se začíná na 20yardové linii) startoval závěrečný drive Seahawks necelý yard od vlastní end zóny. A i přes toto všechno mohli hosté s vypršením času vyhrát 61yardovým field goalem, který kicker Jason Myers před 5 lety na stejném stadionu už jednou ve své kariéře proměnil. Útok Los Angeles byl na hřišti pouhých 22 minut (z toho necelých 12 minut od konce první čtvrtiny) a předvedl statisticky nejslabší výkon v sezoně. Obrana (a opět zdůrazněme, že skvělá obrana) naopak povolila hned 414 yardů, což překonalo prodloužení s 49ers v 5. týdnu (celkem 407 povolených yardů, z toho 370 yardů v základní hrací době). Na jednu stranu můžeme říct, jak je neuvěřitelné, že přes čtyři interceptions a pouhý jeden touchdown mohl Seattle reálně vyhrát. Na druhou stranu můžeme říct, že je neuvěřitelné, že přes čtyři zachycené interceptions, dva touchdowny z (velmi) krátkého pole a úspěšnému zastavování soupeře v red zóně, mohlo Los Angeles Rams tento zápas reálně prohrát. Ještě že se při puntu na Evanse i trošku usmálo štěstí. A štěstí k fotbalu patří!
2. Závěrečný den chicagsko-filadelfského přátelství
Druhého listopadu se spolu ve Philadelphii střetnou Eagles a Bears a to v rámci mezidivizních zápasů NFC East proti NFC North. Jste rádi, když Vaši protivníci v divizi prohrávají. A co by jeden pro druhého neudělali. Chicago letos porazilo Dallas, Washington i New York Giants. Philadelphie na oplátku postupně vyhrála v Minnesotě, Green Bay a nyní naposledy doma přehrála Detroit. Že obhájci Eagles vedou s náskokem svou divizi nikoho nepřekvapuje. Ale Chicago Bears vedou NFC North s bilancí 7-3. Stejnou (a ne lepší) mělo naposledy v roce 2018, mj. i tehdy po výhře nad Vikings. Jeden nejmenovaný autor Vítězů a Poražených v srpnu na své zdi jedné otravné sociální sítě označil Bears za černého koně NFC. Předpokládal, že si brzo sedne styl nového hlavního trenéra Bena Johnsona s talentem quarterbacka Caleba Williamse. No pravda to úplně není. Sedm výher v posledních osmi zápasech se často rodilo divoce:
- Kicker Daniel Carlson (Raiders) minul vítězný 54yardový field goal.
- Quarterback Jaden Daniels (Commanders) ztratil fumblem balón za půlkou a dal Chicagu 3 minuty pro přípravu pozice na vítězný field goal.
- Potom, co Cincinnati otočilo ztracený zápas, měl útok Bears 54 sekund a jedno zastavení času, ale na dvě hry urval touchdownem výhru.
- 6 minut a 20 sekund před koncem zápasu vedl New York Giants 20:10 a Chicago mělo útok 9 yardů od vlastní end zóny.
- Naposledy, 50 sekund před koncem utkání se Minnesota ujala vedení 19:17, ale už víme, že ty závěrečné vítězné drivy Bears jednoduše umí!
Závěrečný rozpis Chicaga je těžký. Kromě Clevelandu jej čeká 6 zápasů s týmy, které dosud vyhráli minimálně 6 zápasů a všechny bojují o play-off. Snad pomůže i očekávaný návrat defenzivních beků Jaylona Johnsona a Kylera Gordona.
3. Stačí hodit mincí.
V šesti zápasech Carolina vyhrála úvodní hod mincí. A zápas vyhrála. V pěti zápasech letos Panthers před výkopem los prohráli. Prohráli i zápas. Nechápu, k čemu jsou ty další zhruba tři hodiny, při kterých akorát hrozí zbytečná zranění. A přitom by se patřilo napsat, že v zápase s Atlantou překonal Bryce Young 14 let starý franchize rekord Cama Newtona v počtu naházených yardů (448 proti 432).
4. Davante Adams měl jedno zachycení pro 1 yard a současně touchdown.
Bylo to jeho tisící zachycení v kariéře. V historických tabulkách je na děleném 16. místě. Z aktivních hráčů mají DeAndre Hopkins 997, Keenan Allen 1 030 a Travis Kelce 1 054. Aby se kterýkoliv z nich dostal do top-10, potřebuje přesáhnout 1 070. Na 5. místě je Marvin Harrison s 1 102 zachyceními. Pak už jsou rozdíly výrazné. Jerry Rice na 1. místě zachytil 1 546 přihrávek.
5. Dokud to útočí, tak to jde.
Buffalo Bills mají už třetí zápas v sezoně, kdy skórovali 40 a více bodů. Nejméně skórovaných bodů při výhře bylo 28 (s Kansasem), ve všech dalších zápasech to bylo 30 a více. A naopak všechny tři porážky v sezoně nesou stejný znak. S New Englandem skórovalo Buffalo 20 bodů, s Atlantou 14 a s Miami 13. Nyní čekají Bills výlety do Houstonu a Pittsburghu, proti lepším obranám.
6. Šťastný konec s Houstonem.
Tennessee se letos nesnaží svým soupeřům zápasy zbytečně ztěžovat. V 10 zápasech skórovala ofenziva touchdown pouze 9×. Dva touchdowny v jednom zápase měl útok jedničky letošního draftu pouze v Indianapolis, kdy v samotném závěru utkání kosmeticky upravil skóre na 14:38. Byl-li v jiném zápase více než jeden touchdown na straně Tennessee, tak pouze za aktivního přispění obrany či speciálního týmu. Až na komickou výhru 22:21 v Arizoně se Titans združují skórování více jak 20 bodů. Navíc Texans mají jednu z nejlepších obran v lize. Ale bohužel C.J. Stroud je stále mimo s podezřením na otřes mozku, a proto se musí Houston spoléhat na quarterbacka Davise Millse. Pět minut před koncem zápasu vedl Houston 13:6 a čerstvě odpuntoval 5 yardů od end zóny domácích. Dlouhý, 95yardový drive, ale obrana Houstonu tentokrát neubránila, a tak musel o výhře hostů rozhodnout až vítězný field goal s vypršením času. V Tennessee si oddechli. Přece jen možnost držet „jedničku“ na draftu i další rok je hodně lákavá, zvlášť v situaci, kdy v Tennessee budou vybírat nového trenéra.
PORAŽENÍ
1. Roky promrhaného talentu.
Slibuji na svou čest, na kočičí svědomí, že letos je to naposledy, co napíšu o Atlantě v poražených. Falcons prohráli i svůj druhý letošní zápas s Carolinou. Tentokrát doma a po prodloužení. Po čtvrté z posledních pěti vzájemných zápasů. Před bye weekem Atlanta vyhrála nad Washingtonem, po bye weeku nad Buffalem. Chvilka naděje a pět porážek v řadě za sebou. Zatím žádný tým v historii nepostoupil do play-off, pakliže začal sezonu s bilancí 3-7. Tým pod Raheemem Morrisem vyhrál pouze 5 z posledních 18 zápasů. Atlanta je dvě porážky od osmé sezony v řadě s negativní bilancí výher a proher. Kromě roku 2020 (pouhé 4 výhry) Falcons každou sezonu vyhrají 7 nebo 8 zápasů. A to je konstantní šedý podprůměr.
- Tight enda Kyla Pittse si Atlanta vybrala na 4. místě draftu 2021. Po 71 zápasech má něco přes 3 tisíce zachycených yardů a 11 touchdownů. Loni draftovaný Brock Bowers má po 24 zápasech více jak polovinu yardů Kyla Pittse a 8 touchdownů. A to hraje v Las Vegas. Mj. už 9 touchdownů má za 27 zápasů i takový A.J. Barner, kterého si Seattle vybral ve 4. kole a měl být primárně blokujícím tight endem. Přitom Kyle Pitts přicházel na draft jako generační hráč na své pozici.
- Drake London je nejvýše draftovaným wide receiverem roku 2022. Šel už na 8. místě.
- Bijan Robinson byl nejvýše vybraný running back v letech 2019 až 2024 (po Saquonu Barkleym v roce 2018, který šel hned 2. volbou a do 6. výběru Ashtona Jeantyho letos). Podobně jako Jeanty byl označován za naprosto výjimečného hráče. Je vynikající do běhu i přihrávek. Přesto sám zápasy neutrhne.
- Quarterback Michael Penix byl po posledním zápase umístěn na rezervu dlouhodobě zraněných a nejen, že se s jeho návrat letos nepočítá, ale bohužel je ohrožený start na začátku příští sezony.
Situaci v Atlantě vystihlo jedno meme. Aby vyřešila problém na pozici quarterbacka, podepsala Atlanta v roce 2024 Kirka Cousinse na 4 roky a draftovala Michaela Penixe s výhledem až na 5 let. V roce 2025 má Atlanta problém na pozici quarterbacka.
2. Smutný rekord.
Potom, co několik zápasů „jen“ zaskakoval, byl před dvěma týdny skoro 33letý Jacoby Brissett oficiálně jmenován starting quarterbackem Arizony. A Cardinals 2× prohráli s divizními rivaly s kombinovaným skóre 44:85. Ve své mnohaleté kariéře v jednom zápase naházel maximálně 326 yardů (v drese Indianapolisu proti Houstonu před 6 lety). V sedmi utkáních byl přes 300 yardů. Proti San Franciscu naházel hned 452 yardů, čímž si výrazně zvedl své osobní maximum. Tyto yardy jsou ze 47 úspěšně zkompletovaných přihrávek, což je nový ligový rekord. Překonal dosavadní maxima (45) Jareda Goffa z roku 2019 a Drewa Bledsoea z roku 1994. Ale k čemu to je, že.
3. Startera na pozici quarterbacka už měnilo 14 z 32 týmů.
Celky z následujícího seznamu mají své stabilní startery, které nahradil někdo na pár snapů maximálně u rozhodnutých zápasů: Buffalo, Chicago, Dallas, Denver, Detroit, Green Bay, Indianapolis, Jacksonville, Kansas City, LA Chargers, LA Rams, Las Vegas, Miami, New England, Philadelphie, Seattle, Tampa Bay a Tennessee.
A zde je seznam 14 týmů, kde už k výměně došlo či právě dochází.
- Arizona: od 6. týdne nehrající Kyler Murray byl definitivně nahrazen Jacobym Brissettem.
- Atlanta: Kirk Cousins bude muset za těch 40 milionů ročně zaskakovat delší čas.
- Baltimore: po třízápasové absenci je Lamar Jackson zpět.
- Carolina: jeden celý zápas musel za Byrona Younga zaskočit stařešina Andy Dalton.
- Cincinnati: Joe Burrow chybí už od 2. zápasu. Po experimentu s Jakem Browningem tým trejdoval pro Joea Flacca.
- Cleveland: po odchodu Flacca dostal přednost nováček Dillon Gabriel. Ten se ale v posledním zápase zranil.
- Houston: C.J. Stroud bude i další týden mimo s otřesem mozku. Za centrem je nyní Davis Mills.
- Minnesota: J.J. McCarthy je po úvodních dvou zápasech už třetí utkání v řadě zpátky.
- New Orleans: Spencer Rattler byl posazený v průběhu 8. týdne. Přednost dostal nováček Tyler Shough.
- NY Giants: Russella Wilsona vyhnal nováček Jaxson Dart. Ten se bohužel v 10. týdnu zranil a místo převzal Jameis Winston.
- NY Jets: Jistin Fields je čerstvě posazen. Startovat bude Tyrod Taylor.
- Pittsburgh: Aaron Rodgers si v posledním zápase zranil zápěstí a není jisté, kolik toho vynechá.
- San Francisco: většinu sezony táhne Mac Jones, ale Brock Purdy se vrátil.
- Washington: Jaydena Danielse opakovaně zastupuje Marcus Mariota.
Loni mělo více než jednoho quarterbacka v základní sestavě zápasů na konci sezony 18 týmů. A to včetně těch, kteří např. šetřili své startery v posledním kole před play-off (např. Kansas City Chiefs či Los Angeles Rams).
4. V Madridu nakonec nevyhrál Washington.
O prvním zápase ve Španělsku nelze mluvit v kontextu toho, kdo vyhrál, protože v závěru zápasu mezi Dolphins a Commanders to chvílemi vypadalo, že zvítězit nechce ani jeden. V poslední čtvrtině se nejdříve Washington neprobil posledním yardem do end zóny. Pak dal stejnou možnost týmu z Miami, kterému po prvním neúspěchu pomohl špatně přijatým puntem. Aby Commanders netrefili field goal a v prodloužení pro jistotu z první hodil Marcus Mariota interception.
5. Bez Alta a Slatera to jde opravdu ztuha.
A nejde jen o ztrátu obou ofenzivních tacklů. Chargers mají na rezervě zraněných i running backy Najeeho Harrise a Omariona Hamptona (vybraného v 1. kole letošního draftu). Justin Herbert naházel v posledním zápase pouhých 81 yardů. A dokonce i jeho naběhaných 21 yardů byl nejlepší výkon v týmu. Chargers mají čtvrtou prohru v sezoně, z toho jsou ale tři prohry o 17, 14 a naposledy 29 bodů.
6. Pokud jste v průběhu pondělní dohrávky potřebovali rychle na záchod, pravděpodobně jste naběhali více než running back Ashton Jeanty.
Ten měl za celý zápas jen 7 yardů z šesti běhů, z nichž hned čtyři byly pro ztrátu yardů. Jeanty je pochopitelně využíván hojně i do krátkých přihrávek (šest zachycení z osmi pro 27 yardů), ale podmínky pro běhání má v Las Vegas skutečně tragické.
