VÍTĚZOVÉ
1. 11. sezona Mikea Evanse s minimálně 1 000 yardy. Vynechal 3 zápasy, ale nakonec to dokázal. Za rozhodnutého stavu by bylo slušné zakleknout. Ale v posledním kole je potřeba někdy jít i statistikám a rekordům naproti. Poslední hrou v Tampě byla 9yardová přihrávka na Evanse, kterou se dostal na číslo 1 004. 11 let je v NFL a jedinou sezonu nezůstal pod 1 000 yardy. A příští rok se mu zvedne smlouva o 3 miliony dolarů. Měl splnit 3 kritéria. Vedle minimálně 1 000 yardů to bylo současně za alespoň 70 zachycení (74) a 10 touchdownů (11).
2. Chicago ukončilo šňůru 11 porážek v řadě s Green Bay. Za posledních 16 let odehrály oba týmy 33 duelů a jen 5 z nich vyhráli Bears. Naposledy 16. prosince 2018. A konečně teď. Bylo to sice až 51yardovým field goalem s vypršením času, ale počítá se to.
3. Geno Smith, a není to kvůli nějaké sázce. Ačkoliv Seahawks byli již z play-off vyřazeni, v posledním utkání měl Geno Smith možnost dosáhnout až na 6 milionů dolarů, o které se mu navýší jedna z platových položek v další sezoně (tzv. roster bonus). Všechna potřebná kritéria byla splněna. Tým vyhrál 10. zápas. Nový klubový rekord v počtu naházených yardů je nyní 4 320. A to vše dokázal Geno Smith při kompletaci přihrávek přes 70 %. Zde si dovolím malé doplnění. Roster bonus se v jádru chová jako klasický podpisový bonus. Hráč peníze obdrží v okamžiku, kdy zůstává na začátku sezony na soupisce týmu. Roster bonus má výhodu pro generální manažery. Pakliže potřebují uspořit v rámci pravidel platového stropu, mohou jakoukoliv část peněz z roster bonusu kdykoliv restrukturalizovat a rozepsat do zbývajících let kontraktu (včetně tzv. void years, pakliže byly dříve domluveny), aniž by k tomu potřebovali souhlas hráče.
4. Jahmyr Gibbs přenesl Lions do divizního kola play-off. Nejočekávanější souboj posledního týdne mezi Detroitem a Minnesotou se proměnil v galapředstavení mladého running backa domácích. Zaznamenal 170 yardů, skóroval úplně všechny (4) touchdowny v zápase. Celkem jich má 20, z toho 16 běhových. Dalším vítězem je obrana Lions, která dovolila Samovi Darnoldovi zkompletovat pouhých 18 přihrávek z 41 pokusů. Hosté neskórovali jediný touchdown. A to se do red zóny dostali 4× a v ní hned 11× rozehrávali ze vzdálenosti nejvýše 7 yardů od end zóny Lions. Například trojice Justin Jefferson, Jordan Addison a T. J. Hockenson zaznamenala společně pouhých 6 zachycení z 23 nahrávek jim adresovaných pro 58 yardů.
5. Viděli jsme naposledy v akci Aarona Rodgerse? Pokud ano, výhra 32:20 nad Miami s 4 hozenými touchdowny by byla krásnou rozlučkou.
6. Rams šetřili klíčové hráče, ačkoliv poslední výsledek měl vliv na nasazení v play-off. Přístup vítězů Super Bowlu ze sezony 2021 je správný. Je zbytečné přemýšlet o nasazení. Stejně, má-li tým nejvyšší cíle, musí porazit každého soupeře a je jedno, zda na silnějšího narazí hned první víkend. Důležitý je i odpočinek. Především se tímto vyvarujete zranění. Ostatně při střetu se Seahawks stačila drobná srážka Riqa Woolena s Blakem Corumem. Oba odešli do kabin a ten druhý se vrátil s rukou v sádře. Rams přišli o running backa číslo 2. Bohužel. Ale určitě lepší, než přijít o running backa číslo 1. Nebo mít zraněného quarterbacka Jordana Lovea či jistotu, že přijdou o wide receivera Christiana Watsona. Obojí totiž nešetřící se Packers postihlo. Love sice nejspíš hrát bude, ale v jakém bude přesně stavu?
7. Kde nejde hráče propustit, tam pomůže lékař. Deshaun Watson je netrejdovatelný. Deshaun Watson je nepropustitelný. Nepůsobí nejlépe, když nejdražší člen kádru sedí. Natož aby si takový tým třeba i vybíral nového quarterbacka na draftu. A Cleveland Browns teď drží druhou volbu. Uveřejnit den po posledním týdnu základní části článek, že Watsonova rekonvalescence se nejspíš protáhne přes celý ročník 2025, nebude zrovna náhoda. Každopádně pokud ho Deshaun Watson skutečně vynechá, bude to znamenat, že v letech 2021–2025 odehraje 19 z 85 možných zápasů (22 %) při na jediný cent plném platu. Jo, dobře. Přišel o pár set tisíc za několikazápasovou stopku.
8. Canales splnil první část své mise. Na pozici hlavního trenéra Caroliny Panthers se nikdo moc nehrnul. Hlavním úkolem Davea Canalese bylo zachránit neuváženou investici majitele do Bryce Younga. A na začátku ledna 2025 můžeme konstatovat, že uspěl. Panthers v posledním utkání sezony vyhráli v Atlantě, která stále bojovala o postup do play-off. Sám Bryce Young na 3 touchdowny přihrál, pro 2 další navíc doběhl. Tohle žádný quarterback v historii organizace Panthers nezvládl. Od konce října Carolina vyhrála 4 z 10 duelů. Bryce Young přihrál na touchdown v úplně každém z nich (celkem 15 skórujících přihrávek) a měl 6 interceptions. K tomu přidal 5 běhových touchdownů. Ani 2 104 yardů celkem (v oněch 10 startech) není špatné číslo. Poslední 3 zápasy skončil vždy s passer ratingem vyšším než 100. Bryce Young je navíc teprve 23letý quarterback. Je o 1,5 roku mladší než Bo Nix, o 7 měsíců mladší než Jayden Daniels. A nová Canalesova Carolina nepůsobí jako špatná destinace pro hráče, kteří budou v březnu hledat nového zaměstnavatele.
PORAŽENÍ
1. Russellovi Wilsonovi dochází dech. Při 4 prohrách Steelers v posledních 4 zápasech měl tento quarterback 76 zkompletovaných přihrávek z 123 pokusů pro 698 yardů (4 touchdowny a 2 interceptions). Na 4 zápasy je to opravdu málo. Naposledy proti Bengals hořela spolupráce s Georgem Pickensem, který zachytil pouhou 1 přihrávku z 6 možných a nezískal jediný yard. Navíc selhávala i běhová hra. Je otázka, zda v Pittsburghu po ročním angažmá Justina Fieldse a Russella Wilsona vědí více než na začátku září?
2. Zkažená majonéza v kávě Willa Levise. Tennessee Titans je držitelem první volby na letošním draftu a lze v tuto chvíli očekávat, že nový quarterback bude jeho volba.
3. Jake Moody se zase netrefil. Mladý kicker původně z Michiganu, kterého si v roce 2023 vybrali 49ers už na konci třetího kola draftu, se dále trápí s kopy ze vzdálenosti 40 a více yardů. V této sezoně trefil jen 10 z 20 takových pokusů. Poloviční úspěšnost.
4. Nepřehnali to Chiefs s odpočinkem? Kansas měl jistotu nejen výhry v divizi a postupu do play-off, ale i nasazení přímo do divizního kola. Do Denveru, který potřeboval vyhrát, přijel s velmi okleštěnou sestavou. Prohrál 38:0. Za celý zápas měl jen 4 první downy! V útoku strávil 18 minut a 11 sekund. Chiefs odehráli pouhých 33 her. To je dělený třetí nejnižší počet her v historii. V roce 1999 měli Browns při prohře s Pittsburghem (43:0) jen 28 her. V sezoně 1980 odehráli Saints 31 her proti Rams. Poměr získaných yardů byl 98 ku 479.
5. Raheem Morris (zatím) nenaplnil očekávání. Na jedné straně bývají předsezonní odhady spíše nezbytnou výplní času do startu prvního týdne. Přesto se média relativně shodovala, že Atlanta Falcons je favoritem na výhru v divizi NFC South. Obvykle byla Falcons predikována bilance 10-7 a například z 28 hlasujících redaktorů a spolupracovníků serveru nfl.com jich 20 dávalo Atlantu jako vítěze NFC South, další 3 ji umisťovali alespoň do play-off. Na začátku listopadu se zdálo, že se tato očekávání naplňují. Jenže v posledních 8 utkáních porazila Atlanta pouze Raiders a Giants. Tedy kluby, které zaznamenaly 4, respektive 3 výhry za celý ročník. Celkem 3 celky před sezonou vsadily na hlavní trenéry, kteří už měli s touto prací zkušenosti. Washington Commanders s bývalým hlavním koučem Atlanty (z let 2015–2020) Danem Quinnem vyhrál 12 zápasů a postoupil do play-off. Los Angeles Chargers s Jimem Harbaughem vyhrálo 11 zápasů a postoupilo do play-off. Jen Falcons se dostali pouze na bilanci 8-9. Zcela nezkušený Mike Macdonald pak vyhrál 10 zápasů se Seattlem.
6. Jerod Mayo končí u Patriots už po roce. Je otázka, zde tohle nebyl od začátku plán? Po odchodu Billa Belichicka se tým z Nové Anglie překvapivě zcela vyhnul standardním pohovorům s kandidáty na uvolněné místo hlavního trenéra tím, že povýšil jednoho z vlastních. Zdá se, že se mohlo jednat o způsob, jak získat potřebný čas. Patriots neměli pro sezonu 2024 jinou ambici než draft 2025 v Green Bay. Na něm nyní vlastní čtvrtou volbu. A tak se nejspíš mohl management soustředit na hlubší analýzu dalších možností, s kým se na lavičce zase vrátit mezi elitu AFC.
7. Generační talent přišel o druhého trenéra. Urban Meyer musel z Jacksonvillu předčasně (v průběhu sezony 2021) už z povahových důvodů. Náhrada Dougem Pedersonem se hned v roce 2022 zdála jako dobrý tah. Ale rok 2023 zlepšení nepotvrdil a s rokem 2024 padli Jaguars zpět ke dnu. Jinak ale zůstalo pondělí po konci sezony překvapivě klidné.
