PORAŽENÍ
1. Jim Harbaugh vs Bills, Jim Harbaugh vs historie.
Pokud útok Buffala ztratil pětkrát balón v zápase, vyhrál naposledy v roce 1997. Tehdy to bylo proti Indianapolisu Colts a quarterbackem soupeře byl Jim Harbaugh. Tentokrát to bylo proti Los Angeles Chargers a hlavním trenérem soupeře byl Jim Harbaugh. Jako hlavní trenér nikdy nezažil tři prohry na startu sezony. A ve čtvrtém týdnu Chargers cestují do Seattlu, který si po překvapivé prohře ve Washingtonu nemůže dovolit sebemenší podcenění předzápasové přípravy. V historii je jediný tým, který dokázal z bilance 0-4 postoupit do play-off. V sezoně 1992 se to podařilo Chargers ze San Diega.
2. Mají Patriots Super Bowl kocovinu?
Před deseti lety neuspěla v prvním Super Bowlu hraném na stadionu Levi´s Carolina. Po sezoně 15-1 v posledním zápase nestačila na defenzivu Denveru. V následujícím ročníku skončila s bilancí 6-10 mimo play-off. Čeká podobný osud New England? Anebo si jen v Jacksonvillu vybral zrovna ten jeden den úplný blbec? Příští neděli je derby v Buffalu.
3. Joe Burrow nesmí prohrávat.
Pakliže Cincinnati prohrává 8 minut před koncem utkání, má quarterback Joe Burrow bilanci 1 výhru z 35 takových případů. Abychom pochopili význam takové statistiky, celkem má Burrow 45 výher. Ta jediná výhra otočkou v posledních minutách je z New Orleans v sezoně 2022.
4. Running back je bohužel křehké zboží.
Necháte svého Super Bowl MVP jít, protože se Vám zdá 43 milionů dolarů na 3 roky moc. Zcela vám chybí běhová hra ve Washingtonu a naopak Kansas má poprvé od nováčkovské sezony Kareema Hunta v roce 2017 running backa, který ve třech po sobě jdoucích střetnutích naběhal v součtu přes 300 yardů. Kenneth Walker jich zvládl 360 a to si v tom posledním s Miami dal oddech s „pouhými“ 70 yardy a touchdownem. Ve stejném utkání se Dolphins do konce sezony zranil De‘Von Achane. Toho naopak Miami nikam odejít nenechalo za 16 milionů ročně. Po loňské výměně cornerbacka Ahmada Gardnera z New Yorku Jets do Indianapolisu víme, že týmy v přestavbě nemají problém trejdovat své elitní hráče, s nimiž čerstvě prodloužili nováčkovskou smlouvu. Nebylo tedy nijak předem vyloučené, že by právě Miami na začátku listopadu nekývlo na nějakou zajímavou nabídku. Ostatně nový tým by za De‘Vona Achanea letos platil minimum a garantovaných 12 milionů příští sezonu.
5. Není Bijana Robinsona pro Atlantu škoda?
40 % yardů Falcons. 45 % ofenzivních her Falcons. 60 % touchdownů Falcons. Bijan Robinson je po právu jedním ze dvou nejlépe placených running backů ligy. Za tři roky v Atlantě však nezažil start v play-off. Hraje v klubu, který každou sezonu nastřádá 7 nebo 8 výher. Je nějaká šance, že se situace zlepší, anebo se bude muset vydat cestou z Caroliny do San Francisca vytrejdovaného Christiana McCaffreyho, s nímž hrál už 8 zápasů play-off včetně Super Bowlu, či Saquona Barkleyho, jenž po odchodu z New Yorku Giants s Philadelphií Eagles Super Bowl rovnou vyhrál?
6. Dokáže být někdo druhým Andym Reidem?
Existuje korelace, že od roku 1980 pouze dvakrát vyhrál hlavní trenér svůj první titul od příchodu do klubu později než v prvních pěti letech angažmá. V lize je aktuálně pouze sedm trenérů, kteří jsou u aktuálního týmu od roku 2021 a dříve. Zmiňovaný Andy Reid (od roku 2013), dále Sean McVay (2017) a Nick Sirianni (2021), kteří ale oba vyhráli Super Bowl „včas“, a ještě Kyle Shanahan (2017), Zac Taylor, Matt LaFLeur (oba od roku 2019) a Dan Campbell (2021). Všichni čtyři posledně jmenovaní zaznamenali nějaký úspěch. Kyle Shanahan byl hned čtyřikrát se San Franciscem v konferenčním finále, z toho dvakrát ho dostal až do Super Bowlu. Zac Taylor zažil s Bengals Super Bowl v sezoně 2021. Matt LaFleur byl v konferenčním finále s Green Bay v obou úvodních sezonách a Dan Campbell tam dostal Detroit teprve podruhé v historii klubu, poprvé od roku 1991. Dokáže však kterýkoliv z nich překonat svůj dosavadní úspěch a dokráčet na úplný vrchol?
7. Poslední rok Todda Bowlese?
Start 0-3 zažili v Tampě naposledy v roce 2014. Následující rok draftovali Jameise Winstona na jedničce. Především ale Buccaneers nejen že nenavázali na úspěšný start do sezony 2025 (3-0, později 5-1), ale pokračují v bídných výsledcích táhnoucích se už od loňského listopadu. Od posledního volného týdne jsou na bilanci 2-10! Baker Mayfield se navíc v závěru posledního zápasu zranil a vynechá možná až měsíc.
8. Statistiky, které nejsou vidět ve stínu senzace.
Quarterback Marcus Mariota porazil Seattle i potřetí v kariéře. Letos se to nečekalo. Tři touchdowny, žádná ztráta a jen dva sacky jsou skvělá vizitka. Taková kombinace (3-0 TD-INT, maximálně 2 sacky) nastala od roku 2000 celkem 386×. Mariota je s průměrem EPA na jednu akci (Expected Points Added, statistika měřící efektivitu jednotlivých akcí) 0,04 na 382. místě. Ofenziva Washingtonu vyprodukovala celkové EPA -7,9, což je vůbec nejhorší číslo. Na 385. místě je tým s ofenzivním EPA -3,8. Commanders v zápase chybovali minimálně, navíc skvěle zvládali poziční hru. Přesto zápas vyhráli jen těsně. Na čtyři touchdowny jim stačilo 124 ofenzivních yardů. Jedna interception byla vrácena rovnou do end zóny a ze všech tří ztrát soupeře vytěžili plný počet 21 bodů. Seahawks na své 4 touchdowny potřebovali 298 yardů. Nejdelší touchdownový drive Washingtonu měl 60 yardů. Nejkratší touchdownový drive Seattlu měl… také 60 yardů.
9. Je lepší být v lednu zdravý, nebo v září 3-0?
San Francisco zažívá další dobrý vstup do sezony. V roce 2019 vyhrálo hned osm úvodních duelů, v roce 2023 jich bylo pět. V obou ročnících vyhrálo konferenci NFC. Letos už má tři výhry, stejně jako loni. Ale, stejně jako loni, opět plní seznamy zraněných hráčů. Je zde malý zádrhel. Tým může na listinu zraněných zapsat, kolik hráčů chce a potřebuje. Takový hráč dostává plat, jeho peníze se počítají do platového stropu a lze za něj zapsat někoho jiného na 53člennou soupisku. Ale pozor. Z listin zraněných lze v průběhu sezony vrátit někoho pouze osmkrát, v případě postupu do play-off celkem desetkrát. Záměrně nepíšu osm/deset hráčů, protože by někdo mohl být zapsán na listinu zraněných opakovaně. Jenže už teď mají 49ers v této kolonce 19 hráčů a hvězdného defenzivního enda Nicka Bosu, který bude chybět minimálně čtyři týdny, se tam zdráhají doplnit právě z obav, aby nedojel na omezené možnosti vracení zraněných zpět do sestavy. Navíc se proti Arizoně zranil wide receiver Mike Evans. Není nejmladší a bude potřebovat více času, aby byl zdravý hlavně v druhé polovině sezony a na play-off. A na listině zraněných už navíc jsou hned čtyři jiní wide receiveři.
10. Špatné začátky se Denveru mohou vymstít.
Loňsky finalista AFC a první nasazený tým po základní části by měl i letos patřit k favoritům své konference. Broncos mají velmi náročný rozpis v prvních šesti týdnech. Po debaklu v Kansasu dokázali doma dvakrát vyhrát. Poradili si jak s Jacksonvillem Jaguars, tak Los Angeles Rams. V obou soubojích to přitom s nimi nevypadalo dobře. Jacksonville vedl v polovině třetí čtvrtiny 13:3, Rams dokonce 16:0. Schopnost otočit nepříznivý vývoj je určitě zásadní. Super. Ale v duelu s velkým favoritem konference NFC z Los Angeles stačilo, aby rozhodčí jeden souboj neposoudili jako defensive pass interference, nýbrž by ponechali interception, a bylo po zápase.
11. Stíny loňské zimy.
Že je tým po září na bilanci 1-2, i v případě Los Angeles Rams (zatím) nic neznamená. Mezi šestým a desátým týdnem čeká Rams lehký rozpis, kde mohou vyhrát všech pět utkání. Jenže v play-off asi nebudou potkávat Arizonu, Las Vegas či Washington. Naopak právě tam narazí na San Francisco, Denver (na ten jedině v Super Bowlu) anebo třeba Philadelphii či Buffalo (na to opět jedině až v Super Bowlu), tedy dva nejbližší soupeře. S 49ers to bylo australských 7:27, v Denveru 26:30. A právě zápas na Mile High nápadně připomínal loňský souboj o kontrolu nad první nasazenou pozicí do play-off v Seattlu. Rams vedli o 16 bodů ještě deset minut před koncem. Nad Broncos vedli 16:0 ještě těsně před polovinou třetí čtvrtiny, než přišla série čtyř útočných drivů, v nichž získali pouhý jeden první down a dohromady čtyři, opakuji čtyři yardy. Další dva týdny budou pro úvodní hodnocení Los Angeles Rams klíčové.
12. Už Youngovi a Stroudovi zazvonil budík?
Sezona 2026 je pro jedničku i dvojku draftu 2023 klíčová. Na rozdíl od řady svých spoludraftovníků mají uplatněnou opci na pátý rok (2027), ale nepodepsali prodloužení smlouvy. Sázet na jaro 2027 není špatná úvaha. Je reálné, že platy quarterbacků porostou. O tom, jak dobrou smlouvu podepíšou, bude rozhodovat právě letošní ročník. Carolina má jednu výhru nad Atlantou a Bryce Young raději počítá zraněné spoluhráče, než aby se musel dívat na rozpis zápasů, které ho čekají. C. J. Stroud bude doufat, že obrana Houstonu se probudí a i potřetí v posledních osmi letech spolu s ní dovede tým do play-off přes prohry ve všech třech úvodních týdnech.
13. Jak dlouho ještě můžeme od Titans nic nečekat?
V sezoně 2019 byli s bilancí 9-7 posledním postupujícím do bojů o titul. Pak senzačně vyřadili New England (a ukončili éru Toma Bradyho u Patriots), následně Baltimore, nejlepší tým základní části s MVP quarterbackem Lamarem Jacksonem. Ve finále AFC nestačili na Kansas City, pozdějšího vítěze Super Bowlu. Následovaly ročníky s bilancí 11-5 a 12-5, ale v play-off vypadli hned v prvním zápasu. V druhém případě to bylo doma se Cincinnati, ač byli v roli prvního nasazeného v konferenci AFC. Pak už to jde v Tennessee od desíti k pěti. Od Díkuvzdání 2022 vyhrálo pouhých 12 zápasů (12-49) a ve stejném období skórovalo hned v 70 % utkání nanejvýš 20 bodů. Vymlouvat se na nového trenéra a mladého quarterbacka nejde do nekonečna.
14. Druhé poločasy Eagles.
Ve druhém poločasu Monday Night Football nejen že Philadelphia neskórovala, ale v pěti drivech získala pouhých 52 yardů. A to není žádná novinka. V sezoně 2025 v 18 střetnutích (tedy včetně play-off) pouze jednou(!) získal útok Eagles více yardů ve druhém poločase než v tom prvním. Bylo to v září, v souboji s Los Angeles Rams, s nímž hrají následující týden. Z osmi loňských možností se Philadelphia po přestávce nedostala na 100 yardů ani jednou. Zisk v yardech je za první poločasy dvakrát vyšší než za ty druhé.
