Poznámka na úvod. Kšoví Vole Tour 2024 navštívila již 4 zápasy. Ve všech zvítězili hosté. Nazgûlové domácích týmů NFL.
VÍTĚZOVÉ
1. Drew Brees, Sean Payton. Pro prvně jmenovaného je jedno, jak čtvrteční zápas dopadl. On byl v dějišti příštího Super Bowlu hlavně proto, aby byl poctěn uvedením do Síně slávy týmu Saints. S příchodem Drewa Breese do New Orleansu v sezoně 2006 (prvních 5 let byl quarterbackem San Diega Chargers, kam byl draftován v roce 2001 na začátku druhého kola) začíná nejúspěšnější éra v historii organizace. Až do Breesova oznámení odchodu do sportovního důchodu uhráli Saints v letech 2006 až 2020 celkem 150 výher proti 90 prohrám, když nejhorší bilance v ročníku byla 7-9 (v letech 2007, 2012, 2014–2016). Naopak hned 4× bylo New Orleans 13-3! Za 15 let získal tým 7 divizních titulů, z toho 4 v řadě na konci úžasné Breesovy kariéry (2017–2020). Do play-off postoupil 9× a z toho hned v 7 případech vyhrál aspoň 1 zápas. V letech 2006 a 2018 prohráli Saints konferenční finále, avšak roku 2009 to dotáhli až k tomu nejdůležitějšímu vítězství v Super Bowlu. Bilance éry Drewa Breese v New Orleansu ve vyřazovacích bojích je 9 výher a 8 porážek. Tahle čísla začnou být zajímavá, až si je porovnáme s roky, kdy žádný Brees za centrem Saints nestál (letos je to 43. taková sezona): 264 výher, 383 proher, 5 remíz, jen 2 divizní tituly (1991, 2000), 5 účastí v play-off a tam jediná výhra! Nechci se zde dál rozepisovat o jeho individuálních statistikách. Drew Brees zůstane navždy v srdcích fanoušků a tím, kdo asi nejvíc pomohl zviditelnit značku Saints v povědomí sportovní veřejnosti. Pochopitelně celá výše podrobně rozebraná éra týmu z New Orleansu má spojitost ještě s jedním jménem a tím je hlavní trenér Sean Payton (u týmu byl v letech 2006–2021). Tentokrát postával za čárou hostujících Broncos. I on dosáhl na zajímavou metu, když jako osmý hlavní trenér v historii porazil všechny celky NFL. Jak ale sám poznamenal, měl štěstí, že trénoval více týmů.
2. Saquon Barkley se vrátil domů. Byl to jeho 38. zápas na stadionu MetLife. Poprvé se však představil v jiném dresu než Giants. Naběhal 176 yardů, dalších 11 yardů přijal vzduchem a s 1 touchdownem se výraznou měrou podílel na čtvrté výhře Eagles v sezoně. Ačkoliv Barkley vždy patřil ke špičce mezi running backy, Saquon ve Philadelphii ožil a s 658 yardy je zatím třetí za králem Henrym (873 yardů) a původně náhradníkem 49ers Jordanem Masonem (667 yardů). Oba ale mají o odehraný zápas více. K tomuto střetu jen dodejme, že Eagles znovu neskórovali v první čtvrtině a Daniel Jones opět nezkompletoval touchdownovou přihrávku na domácím stadionu. A při další příležitosti, jenž nastane 3. listopadu proti Washingtonu, to bude už 672 dní od chvíle, kdy to dokázal naposledy.
3. Lamar Jackson pošesté v kariéře zkompletoval 4 touchdowny a současně naběhal 50 a více yardů. Ano, je to trošku krkolomná statistika, ale nikomu jinému se to nepodařilo od roku 1950 víckrát. Možná důležitější je pátá výhra Ravens v řadě. Baltimore se navíc v těchto utkáních pouze jednou, hned na úvod, nedostal aspoň na 30 bodů a celkem jich získal 175 (což je průměr 35 bodů na zápas).
4. Russell Wilson, Mike Tomlin, Danny Smith. Steelers udělali nečekaný krok. Ačkoliv s Justinem Fieldsem za centrem vyhrál Pittsburgh 4 z 6 zápasů, rozhodl se pro změnu a v neděli večer proti Jets poslal na hřiště uzdraveného Russella Wilsona. Zpočátku tam bylo několik nepřesností. V několika případech pomohli wide receiveři Steelers skvělými zachyceními. Nakonec Pittsburgh dostal dění plně pod svou kontrolu. Vedle zlepšeného útoku (4 touchdowny proti celkem 11 v předchozích 6 zápasech) je nezbytné vypíchnout roli speciálního týmu pod taktovkou 70letého Dannyho Smitha. V Pittsburghu je od roku 2013. Za poslední 3 sezony zablokovali Steelers už 9 field goalů či pokusů o potvrzení za 1 bod! Jeden zablokovaný field goal přibyl i v nedělním zápase. Navíc podobně zablokovaný pokus o potvrzení rozhodčí neuznali. V tomto ročníku bylo zablokováno už 9 field goalů a 7 puntů. 13 týmů dokázalo jedno z toho, Steelers mají na svém kontě 3 takové situace.
5. Lions jsou prvním týmem novodobé historie NFL, který během 4 po sobě jdoucích zápasů zaznamenal více touchdownů (18) než nekompletních přihrávek (16). V zápase v Minneapolisu také nastoupili 2 kickeři, kteří letos „ze hry“ ještě ani jednou neminuli. Will Reichard (Vikings) trefil 12 field goalů z 12 pokusů a Jake Bates (Lions) 10 z 10. Reichard navíc přidal všech 18 pokusů o potvrzení za 1 bod. To Bates se při 21 pokusech 1× netrefil. Will Reichard vybraný v šestém kole letošního draftu navíc už 4× uspěl ze vzdálenosti 50 a více yardů a jeho nejdelší kop měřil 58 yardů. Na nováčka asi dobré. Vítězným field goalem si páté vítězství v sezoně zajistili proti silnému Houstonu Packers (24:22). A tabulka NFC North začíná být stále hrozivější: Lions (5-1), Vikings (5-1), Packers (5-2) a Bears (4-2), ti měli ale volno. 4 týmy s kladnou bilancí. V dalších 5 divizích jsou takové celky nejvýše 2, ve 2 divizích jen 1.
6. Patrick Mahomes, Chiefs. Ve statistikách bude mít ze zápasu v San Franciscu zaneseno 16 zkompletovaných přihrávek z 27, pouhých 154 yardů, 2 interceptions a 2 sacky pro ztrátu 9 yardů. Tzv. passer rating je pouhých 44,4. Takže vlastně úplně mizerný výkon. Čísla lžou! V klíčových momentech zachovával chladnou hlavu a úžasný byl jeho scramble, při kterém naznačil vyběhnutí, pak ale nechal obránce přeběhnout, přidal i nějaký střet a doběhl málem pro touchdown. Byl to především Patrick Mahomes, kdo nedal ve vzpomínce na poslední Super Bowl domácím 49ers sebemenší naději vrátit se do zápasu. Chiefs jsou již 6-0. V sezoně 2019 začali Patriots, jako obhájce titulu z ročníku 2018, sérií 8 výher. Kdo první porazí Kansas City? Příští neděli je čeká výlet do Vegas. Raiders jsou poslední tým, který nad Chiefs vyhrál. Bylo to na Vánoce 2023, ale v Kansasu. Na stadionu Allegiant ještě Chiefs nikdy neprohráli.
7. Cardinals, Rams a Seahawks to vrátili 49ers. Minulý týden zaznamenalo důležitou výhru San Francisco, které nejen zvítězilo v Seattlu, ale nepochybně potěšila i prohra Arizony. Jen tým z Los Angeles měl volno. Další hrací týden se situace otočila. Domácí výhru si připsali Cardinals i Rams. Oba souboje si byly víceméně podobné. Soupeři (Chargers v Arizoně, Raiders na stadionu SoFi) se zmohli pokaždé jen na 15 bodů z 5 field goalů. Rams zjevně zlomili zápas už před poločasem, když za stavu 0:3 skórovali touchdown a následně hned přidali druhý z vráceného fumblu. Cardinals se přetahovali až do samotného závěru a o těsné výhře 17:15 rozhodli field goalem s vypršením času. Pouze Seattle podal jednoznačný výkon, v Atlantě od úvodního drivu neprohrával a porazil Falcons 34:14. Rozhodující byla ta část druhého poločasu, kdy po touchdownu z vráceného fumblu následovaly 2 interceptions proložené 59yardovým field goalem Jasona Myerse. Ten ustanovil nový rekord stadionu Mercedes-Benz. Seattle utnul sérii 3 porážek a s bilancí 4-3 se alespoň na týden vrátil do čela NFC West. Zajímavé je, že u všech 4 výher byla letošní 15. volba draftu, defenzivní tackle Byron Murphy. Nebyl u jediné ze 3 proher. V těch 4 utkáních dovolila obrana jen 53 bodů (13 bodů na zápas), z toho 9 za 3 field goaly, když jiná jednotka pustila soupeře do bezprostřední blízkosti. V ostatních 3 duelech to bylo 101 bodů (34 bodů na zápas). Ale považujme to jen za zajímavost a náhodu.
PORAŽENÍ
1. Oddechový čas Dennise Allena. Za stavu 3:16 před poločasem se na 16 sekund vrátil útok do otěží Spencera Rattlera. 2 hry posunuly Saints pouze na 64 yardů od soupeřovy end zóny. Proč si sakra hlavní trenér Dennis Allen bere oddechový čas? Pokud si nebyl jistý, zda mladý quarterback dokáže správně zakleknout, stačilo nechat ty 4 sekundy jen tak uplynout, ne?
2. Hned 8 celků bez odpovědi na bodovou šňůru protivníka. Tohle je zajímavý přehled. Více než polovina utkání sedmého týdne NFL měla průběh, kdy poražený tým v určité fázi zápasu vůbec nedokázal skórovat a nechával tuto disciplínu výhradně na soupeři. Saints nebodovali od stavu 3:16 do 3:33. Patriots vedli 10:0, ale pak Jaguars otočili na 10:25. Titans rovněž vedli 10:0, ale s Buffalem to skončilo 10:34. Falcons stáhli po poločase svou ztrátu na 14:17, ale se Seahawks prohráli 14:34. Panthers rovnou začali ve Washingtonu 0:37. Utkání mezi Lions a Vikings (31:29) bylo dramatické až do úplného konce, přesto v průběhu poločasu ztratila domácí Minnesota vedení 10:0 na 10:21. Jets vedli 15:6, prohráli 15:37. Nakonec se v pondělí přidali Buccaneers. Vedli 10:0, ale pak 34 bodů v řadě skórovali hostující Ravens. Ve výčtu jsou pouze střety, kde jeden tým nedokázal odpovědět na minimálně 17 bodů soupeře (tedy tzv. 3 skórování). Tím se do výčtu nevešlo vedení Dolphins 10:0 v Indianapolisu, kde Miami nakonec prohrálo „jen“ 10:16.
3. Divize NFC South byla společně 0-4 při skóre 62:148. Kdo by po čtvrtku věřil, že 33 inkasovaných bodů Saints bude ten nejlepší výsledek v divizi? Polovinu ze získaných bodů (31 z 62) připadá na Buccaneers, kteří ale v poslední čtvrtině (tu vyhráli 21:7) pouze korigovali dávno prohraný zápas. Třeba Panthers začali svůj zápas slibně. Jenže jejich úvodních 61 získaných yardů odnesl zpátky až do end zóny Caroliny linebacker domácích Dante Fowler. V dalších 6 útočných drivech se hosté zmohli dohromady na 50 yardů, zatímco Commanders si vesele skórovali (až na hrozivých 37:0). Příští neděli se bude hrát důležitý zápas mezi Tampou Bay a Atlantou (oba týmy jsou nyní 4-3). Výhra by Falcons nejen upevnila jejich pozici v čele divize, ale bilance 4-0 s divizními týmy, z toho 2-0 právě s Buccanners, by už s velkým předstihem zajistila hráčům Raheema Morrise, že budou mít vždy jistotu lepšího umístění v případě rovnosti. Vyhlídky Saints (2-5) na úspěšnou sezonu rychle mizí. Panthers (1-6) zjevně veškeré své síly vložili do jediné výhry v Las Vegas. Už 5× v sezoně prohráli o 18 a více bodů (v těchto zápasech je průměrné skóre 10:37).
4. Rýsují se favoriti první volby na draftu 2025? Mizerné výkony Caroliny už známe. Browns (1-6), kteří pro jistotu začali domácí zápas tak, že nechali Bengals vrátit 100 yardů z výkopu, opět dostanou svoje vlastní místo mezi poraženými. Patriots (1-6) na úvod sezony vyhráli v Cincinnati, pak zkusili potrápit Seahawks, ale v dalších 5 utkáních už vesměs zaznamenávali jednoznačné prohry start-cíl. Na rozdíl od nich Titans (1-5) neprohrávají své souboje výrazným rozdílem, přesto zatím nic nenaznačuje otočení trendu velmi častých porážek.
5. Davante Adams prohrál se Steelers 2 týdny po sobě. Zatím se nám u této kuriozní situace, kdy hráč prohraje 2 týdny po sobě se stejným týmem, ale v jiném dresu, nepodařilo ověřit, jak moc je unikátní. Každopádně Davante Adams jako hráč Las Vegas Raiders prohrál zápas s Pittsburghem minulou neděli, aby nově jako hráč New Yorku Jets znovu prohrál se Steelers tuto neděli.
6. Černý týden wide receiverů. DK Metcalf odstoupil ze zápasu v Atlantě s poraněným kolenem. Ale jeho prognóza je week-to-week a o něm je známo, že odehrál i celý ročník se zraněním, jež vyžadovalo operaci. V Tampě se zranil Zay Flowers a ačkoliv už do konce zápasu nedostal přihrávku, na hřiště stále chodil. Podstatně horší to bylo na druhé straně. Mike Evans na úvod zápasu stihl svůj 100. zachycený touchdown, čímž se stal teprve 11. hráčem v historii, který tuto metu pokořil. Bohužel později si obnovil zranění zadního stehenního svalu a ze zápasu odstoupil. Přesto u něj existuje nějaká vize návratu v pozdější fázi sezony. Bohužel zranění Chrise Godwina se zdá vážnější a nejspíš jej už v tomto ročníku na hřišti neuvidíme. Buccaneers čekají 3 těžké střety, s Atlantou, v Kansasu a se San Franciscem. Odehrát tato 3 utkání bez hlavního dua wide receiverů, které se dosud zasloužilo o polovinu yardů (911 z 1 859) a hned 11 touchdownů, bude složité. Už minulý týden podstoupil operaci kolene Rashid Shaheed ze Saints. Další velké ztráty zasáhly útok 49ers. U Brandona Aiyuka již testy potvrdily zranění do konce sezony. Deebo Samuel byl po zápase s Chiefs hospitalizován s vodou na plicích. Cože? Nejzdravějším wide receiverem v San Franciscu je tak momentálně ten, kterého před dvěma měsíci střelili zblízka do hrudi.
7. Organizace Cleveland Browns, fanoušci Clevelandu a Deshaun Watson, ale ten už nejspíš naposledy mezi poraženými. Minutu a 22 sekund do poločasu se quarterback Deshaun Watson poprvé v zápase přiblížil k red zóně Bengals. A zranil se. Byl odvážen a domácí stadion hlasitě skandoval „zasloužil sis to“! Rozhořčené reakce jeho spoluhráčů po zápase byly pochopitelné. Chování fanoušků je hrozné. Je ale neomluvitelné? Neměl by tento hněv být směřován spíš k majitelům Browns a generálnímu manažerovi? On někdo nutil Andrewa Berryho podepsat plně garantovanou smlouvu na 5 let s hráčem, u něhož navíc v době přípravy kontraktu bylo jasné, že jej hned v prvním roce čeká dlouhá stopka (nakonec zkrácená na polovinu)? O Deshaunu Watsonovi tak můžeme aspoň na závěr napsat něco zajímavého. Naposledy naházel přes 300 yardů 3. ledna 2021, ještě jako quarterback Houstonu. Prezidentem USA byl stále Donald Trump, protože inaugurace Joea Bidena proběhla až později v lednu. V tuto chvíli je jisté, že v éře prezidenta Joea Bidena nezaznamená jediný zápas s 300 a více yardy. Tak uvidíme, zda se nově zvolená hlava státu dočká.