2. QB ZACH WILSON – JETS
Ako na tom boli Jets pred Draftom?
Pred draftom 2021 patrili New York Jets k najviac prestavovaným tímom v NFL a stáli na prahu novej éry. Vedenie práve ukončilo pôsobenie trénera Adama Gasea po katastrofálnej sezóne 2020 s bilanciou 2–14, pričom prišiel nový hlavný tréner Robert Saleh a generálny manažér Joe Douglas mal k dispozícii vysoký draftový kapitál. Jets mali množstvo potrieb naprieč celým kádrom, keďže predtým dlhodobo trpeli slabým draftovaním aj nekonzistentnou stratégiou.
Najväčším otáznikom bol quarterback. Sam Darnold, draftovaný v roku 2018 ako franchise QB, sa nevyvíjal podľa očakávaní. V roku 2020 odohral 12 zápasov, nazbieral len 2,208 yardov, 9 touchdownov a 11 interceptions, pričom jeho passer rating bol iba 72.7 – najnižší spomedzi starting quarterbackov. Hoci mal stále len 23 rokov, Jets stratili dôveru, že môže byť dlhodobým riešením. Preto sa pred draftom otvorene hovorilo o potrebe nového lídra útoku.
Ďalšou slabinou bola ofenzívna línia. Jets investovali pick v 1. kole 2020 do Mekhiho Bectona, no zvyšok lajny bol podpriemerný. Quarterbacks boli neustále pod tlakom a behová hra sa nerozvíjala. V sezóne 2020 bol tím 23. v lige v počte pustených sackov a medzi poslednými v run blockingu.
Skill pozície v útoku boli dlhodobo problémom. Receiving corp bol jedným z najslabších v NFL. Jamison Crowder bol spoľahlivý slot receiver, no chýbal Jets rozdielový wideout číslo jedna. Denzel Mims, nováčik z roku 2020, mal pár sľubných momentov, ale pre zranenia odohral len 9 zápasov. V backfielde panovala nestabilita – Le’Veon Bell bol počas sezóny 2020 prepustený a tím sa spoliehal na Franka Gora, ktorý mal už 37 rokov. Jets tak nemali ani moderného produktívneho running backa.
V obrane sa situácia tiež nedala označiť za uspokojivú. Pod vedením koordintátora Gregga Williamsa bola jednotka disciplinárne deravá. Najväčšia diera bola v secondary – Jets patrili medzi posledných v lige v bránení passovej hry. Brian Poole bol solídny na slote, no na krajoch chýbali spoľahliví corneri. Safety jednotka stratila svoju oporu Jamala Adamsa, ktorý bol pred sezónou vymenený do Seattlu. Marcus Maye mal síce dobrý rok a stal sa lídrom obrany, ale potreboval partnera.
Pass rush takisto absentoval. Quinnen Williams na defenzívnom tacklovi bol jasne najlepší hráč obrany, nazbieral 7 sackov a stal sa stavebným kameňom do budúcnosti, no na krajoch neexistovala stabilná hrozba. Jets mali len 31 sackov v sezóne, čo bolo pod priemerom NFL.
Ak sa pozrieme na štatistiky, obraz bol jasný: Jets boli v roku 2020 poslední v lige v počte získaných yardov na zápas (279.9), poslední v skórovaní (15.2 bodu na zápas) a 24. v obrane v počte povolených bodov (28.6 na zápas). Tím nemal identitu a potreboval posily prakticky na všetkých pozíciách.
Zach Wilson ako prospekt
Pred draftom 2021 sa Zach Wilson stal jedným z najdiskutovanejších quarterbackov celej triedy. Jeho univerzitná kariéra na BYU bola zo začiatku nevyrovnaná, v prvých dvoch rokoch sa potýkal so zraneniami ramena a ruky a v sezóne 2019 nahádzal len 11 touchdownov pri 9 interceptions. Skutočný prielom prišiel až v roku 2020, keď odohral 12 zápasov, nahádzal 3,692 yardov, 33 touchdownov a len 3 interceptions, k tomu pridal ďalších desať touchdownov behom. S úspešnosťou prihrávok cez 72 percent a passer ratingom 196.4 patril medzi najefektívnejších quarterbackov v krajine a BYU viedol k bilancii 11–1.
Jeho prednosťou bola najmä sila a flexibilita ruly, ktorá mu umožňovala hádzať presné lopty z rôznych uhlov a pozícií, často aj bez pevného postoja. V kombinácii s pohyblivosťou a schopnosťou utekať z pocketu pôsobil ako moderný quarterback schopný ohroziť súperov vo vzduchu aj na zemi. Wilson bol mimoriadne presný pri dlhých prihrávkach, vedel predlžovať akcie a jeho sebavedomie v improvizovaných situáciách mu vyslúžilo prirovnania k Patrickovi Mahomesovi.
Napriek tomu sa okolo neho vznášali otázniky. Najväčšia pochybnosť smerovala ku kvalite súperov, proti ktorým hral, pretože BYU v sezóne 2020 nečelilo najelitnejším obranám z konferencií Power Five. Jeho zdravotná minulosť, najmä operácia ramena, vyvolávala obavy, či vydrží nápor NFL. Kritici mu tiež vyčítali, že je až príliš závislý na hre mimo štruktúry a pri tlaku robí zbytočne riskantné rozhodnutia.
Wilsonova univerzitná bilancia bola 7,652 yardov, 56 touchdownov a 15 interceptions s takmer 68-percentnou úspešnosťou prihrávok, čo z neho robilo vysoko produktívneho hráča. Jeho cesta do NFL bola zaujímavá aj tým, že na strednej škole nebol vysoko ceneným talentom a BYU bola prakticky jedinou veľkou školou, ktorá mu dala šancu. Postupne sa však stal tvárou programu a vďaka polynézskym koreňom jeho rodiny bol populárny medzi fanúšikmi univerzity.
Celkovo bol pred draftom 2021 vnímaný ako prospekt s generačným talentom v ruke a schopnosťami, ktoré z neho mohli urobiť hviezdu NFL. Zároveň však niesol riziko „boom or bust“ hráča, pretože jeho vzorka zápasov proti elitnej konkurencii bola malá, zdravotná minulosť komplikovaná a konzistentnosť v rozhodovaní nie vždy ideálna.
Ako sa mu darí v NFL?
Zach Wilson bol draftovaný ako 2. celkový výber a Jets do neho vkladali obrovské nádeje. Realita však bola tvrdá. V 13 zápasoch nahádzal 2,334 yardov, 9 touchdownov a 11 interceptions, s percentom skompletovaných prihrávok na 55.6 %. Najväčšie problémy mal najmä na krátkych a stredných prihrávkach (do 15 yardov), kde mal najhoršiu presnosť v lige (59.2%). Jeho QBR 33.4 bol jeden z najnižších v lige a CPOE (completion percentage over expected) mínus 9.6% dokonca úplne najhoršie zo všetkých quarterbackov. V EPA na dropback bol taktiež na ligovom dne (mínus 0.148). Success rate nebol výnimkou, taktiež najhorší v lige (38.7%). Zarážajúci bol aj počet sackov – až 44, čo bolo kombináciou slabej ofenzívnej línie a Wilsonovho zvyku držať loptu pridlho. Ako nováčik sa ťažko adaptoval na rýchlosť NFL a nebol schopný konzistentne hľadať „easy completions“. Sezóna ukázala potenciál v pohyblivosti a v pár highlightových hodoch, ale to bolo asi jediné pozitívum.
Očakávalo sa zlepšenie, ale čísla to nepotvrdili. Wilson odohral 9 zápasov, nahádzal len 1,688 yardov, 6 touchdownov a 7 interceptions. Percento skompletovaných prihrávok zostalo nízke – len 54.5 %. CPOE sa zlepšilo na mínus 5.6%, čo znamenalo posun správnym smerom, ale stále bol výrazne pod ligovým priemerom a bol len na 39. mieste v lige. Zaujímavosťou je, že jeho kolegovia z Jets boli na tom veľmi podobne (M. White na 40. mieste a J. Flacco na 38. mieste). EPA na play znova patrili medzi najhoršie v lige (-0.091) a success rate opäť nebol žiadnou výnimkou (39.5% a len 39. miesto v lige). Jeho QBR 38.5 hovoril jasne: rozhodovanie bolo stále problémom, najmä na prvých downoch, kde útok často uviazol. Aj keď mal občas svetlé momenty, Jets museli striedať quarterbackov, čo jasne ukazovalo, že Wilson zatiaľ nie je riešením.
Jets získali Aarona Rodgersa, a tým mal Wilson rok na oddych a učenie. Lenže Rodgers sa zranil hneď v prvom zápase sezóny a Wilson bol späť v základnej zostave. Odohral 12 zápasov, nahádzal 2,271 yardov, 8 touchdownov a 7 interceptions, s percentom skompletovaných prihrávok na 60.1%. V CPOE bol opäť na ligovom dne na 39. mieste (-3.1%), V EPA na play na 43. mieste (-0.220) a v success rate na 42. mieste (38.6%). Inkasoval 46 sackov a Jets ako tím rekordných 64. To znamenalo veľké množstvo negatívnych plays, ktoré úplne zabíjali EPA.
V apríli roku 2024 bol vymenený do Denveru za 7. výber na drafte a výmenu výberov v 6. kole. Jeho 5th year option bola odmietnutá a po výmene do Broncos pod vedením Seana Paytona sa Wilson ocitol v pozícii náhradníka. V základnej časti nedostal ani jeden snap. Zostával v úlohe poistky, zatiaľ čo nováčik Bo Nix dostal ofenzívu do rúk. Pred sezónou 2025 podpísal kontrakt s Miami Dolphins, kde má byť backupom Tuovi Tagovailoovi.
1. QB TREVOR LAWRENCE – JAGUARS
Ako na tom boli Jaguars pred Draftom?
Pred draftom 2021 bolo úplne jasné, že Jacksonville Jaguars potrebujú quarterbacka. Po sezóne 2020, ktorú ukončili s bilanciou 1–15, získali právo na prvý výber draftu a s tým aj šancu vyriešiť dlhoročnú slabinu. V tíme sa za posledné roky vystriedalo viacero quarterbackov, ale žiaden sa neukázal ako stabilné riešenie.
Najväčšiu časť sezóny 2020 odohral Gardner Minshew, ktorý síce mal charizmu a niekoľko dobrých zápasov, no zdravotné problémy a limitovaná sila ruky ukázali, že nie je quarterback na vyhrávanie v dlhodobom horizonte. K nemu sa pridali Mike Glennon a Jake Luton, no ich výkony boli ešte slabšie – obaja pôsobili skôr ako dočasní náhradníci než reálni lídri útoku. Jaguars patrili medzi najhoršie passing tímy v NFL, keď zaznamenali len 23 touchdownov prihrávkou a 18 interceptions, pričom quarterback rating celého tímu bol hlboko pod ligovým priemerom.
Tento stav nebol ničím novým. Franchise od čias Davida Garrarda a krátkeho „blesku“ v podobe sezóny 2017 s Blakom Bortlesom nevedela nájsť dlhodobého lídra. Všetky ich problémy sa preto koncentrovali práve do pozície quarterbacka. S príchodom nového trénera Urbana Meyera sa otvorila éra, kde potrebovali vybudovať nielen systém, ale aj tvár klubu. Franchise quarterback bol kľúčom – bez neho nemohli uvažovať o reštrukturalizácii.
Preto bol pred draftom 2021 dôvod na výber quarterbacka jednoznačný: Jaguars mali najhoršiu bilanciu v lige, nemali nikoho, komu by mohli zveriť útok dlhodobo, a draft im poskytoval generáčny talent v podobe Trevora Lawrencea. Ich potreba nebola len športová, ale aj symbolická – klub potreboval tvár, ktorá by vrátila dôveru fanúšikom a priniesla identitu tímu.
Trevor Lawrence ako prospekt
Pred draftom 2021 bol Trevor Lawrence považovaný za najistejšieho quarterback prospekta za poslednú dekádu a už od strednej školy o ňom hovorili ako o budúcej jednotke draftu. Na univerzite Clemson nastúpil hneď ako freshman a okamžite si získal národnú pozornosť. V roku 2018 priviedol tím k národnému titulu, keď vo finále zdolali Alabamu 44–16. Už vtedy ukázal obrovskú psychickú odolnosť, výbornú prácu s pocketom a schopnosť presnými prihrávkami ničiť aj elitné obrany. V troch rokoch ako starter odohral 40 zápasov, dosiahol bilanciu 34–2 a bol trikrát v College Football Playoff.
Jeho štatistiky hovorili samy za seba: v roku 2018 nahádzal 3,280 yardov, 30 touchdownov a 4 interceptions, v roku 2019 pridal 3,665 yardov, 36 touchdownov a 8 interceptions a v poslednej sezóne 2020 nazbieral 3,153 yardov, 24 touchdownov a 5 interceptions, pričom odohral len 10 zápasov kvôli pandémii. Celkovo ukončil college kariéru s viac ako 10,000 nahádzanými yardmi, 90 touchdownmi a len 17 interceptions, čo bolo pri jeho objeme hodov výnimočne čisté číslo.
Jeho najsilnejšou stránkou bola kombinácia fyzických parametrov a technických zručností. Lawrence meral 198 cm, mal silnú ruku, presnosť na všetkých vzdialenostiach a dokázal efektívne pracovať v rytme. Nebol to typický “pocket-only” quarterback – mal pohyblivosť a atletiku, vďaka ktorej vedel získať dôležité yardy behom a predlžovať akcie. V ofenzívnom systéme Clemsonu ukázal výbornú schopnosť čítať obrany a robiť rýchle rozhodnutia.
Napriek tomu sa pri ňom spomínali aj slabšie stránky. Jednou bola tendencia občas príliš veriť svojej sile ruky a pokúšať sa o hody cez úzke okná, čo viedlo k pár zbytočným interceptions. Ďalším drobným otáznikom bolo, že ofenzíva Clemsonu bola nabitá talentom a Lawrence vždy hral so špičkovými receivermi i ofenzívnou líniou, takže sa nedalo naplno otestovať, ako bude reagovať v chaotických podmienkach NFL. Kritici tiež občas spochybňovali, či jeho mechanika hodu nie je trochu dlhšia, než by bolo ideálne, no to nikdy nebolo hodnotené ako zásadný problém.
Zo zaujímavostí stojí za zmienku, že Lawrence bol od strednej školy brány ako “generational prospect”, porovnávaný s Andrewom Luckom či Peytonom Manningom. Jeho prístup, pokoj a vodcovstvo na ihrisku boli opakovane vyzdvihované nielen trénermi, ale aj spoluhráčmi. V Clemson fanúšikovskej kultúre sa stal ikonou a jeho meno bolo spájané s budúcim úspechom Jaguars už dávno pred samotným draftom.
Ako sa mu darí v NFL?
Lawrenceova prvá sezóna bola náročná, čo odrážalo zlý stav Jaguars po sezóne 2020 (1-15). Jeho percento skompletovaných prihrávok (59.6%) bolo podpriemerné a s 17 interceptions viedol ligu v tejto negatívnej štatistike. Najmä jeho 50 interceptable passes (PFF) bolo najvyššie číslo medzi quarterbackmi, čo naznačovalo problémy s rozhodovaním pod tlakom. Napriek tomu ukázal potenciál v zápasoch ako proti Houstonu Texans (332 yardov, 3 TDs) a Miami Dolphins (319 yardov, 1 TD), kde dosiahol prvú výhru v Londýne, čím ukončil 20-zápasovú sériu prehier Jaguars. Jeho mobilita (334 rushing yardov) bola svetlým bodom, no slabá ofenzívna línia (32 sackov) a nedostatok kvalitných receivrov (napr. Laviska Shenault, Marvin Jones) obmedzovali jeho efektivitu. Trénerský chaos pod Urbanom Meyerom len ďalej brzdil jeho rozvoj. Podľa CPOE patril k úplne najhorším v lige (35. miesto – mínus 4.8%) a podľa EPA/play sa pohyboval na dne poradia quarterbackov (31. miesto – mínus 0.045). Jeho problémom bolo čítanie obrán, rýchle spracovanie informácií a zbytočné riziká. Mnoho jeho interceptions prišlo pri pokusoch hodiť loptu na pokrytého hráča alebo pri zlom odhade rýchlosti routy. Sezóna bola od začiatku do konca plná chýb, ale aj náznakov, že jeho ruka má vysoký strop.
Po príchode nového trénera Douga Pedersona sa všetko zmenilo. Pederson priniesol stabilitu, jasnú filozofiu a systém, ktorý Lawrenceovi umožnil využívať jeho silné stránky. Výsledok bol dramatický posun vo výkone: 4,113 yardov, 25 touchdownov, len 8 interceptions, presnosť 66.3% a passer rating 95.2. Lawrence znížil počet zlých rozhodnutí, zrýchlil odhod lopty a dokázal oveľa lepšie pracovať s krátkou a strednou hrou. Vďaka tomu boli jeho pokročilé metriky už nadpriemerné – EPA/play stúplo výrazne (11. miesto a 0.132), CPOE taktiež (1.4% – 12. miesto). Jaguars získali divízny titul a v pamätnom playoff zápase proti Chargers otočili stav z 0-27 na výhru 31-30. Lawrence ukázal vysokú mentálnu odolnosť, keď po štyroch interceptions v prvom polčase dokázal v druhom hodiť štyri touchdowny a priviesť tím k jednému z najväčších comebackov v histórii playoff. Bol to rok, ktorý potvrdil, že Jaguars našli svojho franchise quarterbacka.
Lawrence nastupoval do sezóny 2023 už ako etablovaný líder. V základnej časti nahádzal 4,016 yardov, 21 touchdownov a 14 interceptions, s presnosťou 65.6% a ratingom 88.5. Číselne to nebolo také čisté ako v 2022, ale jeho hra bola komplexnejšia. Pokročilé metriky ho radili na 18. miesto v lige podľa EPA/play (0.071), teda mierne nad priemer. Avšak na hlbokých hodoch bol elitný – 49.5 % jeho hlbokých pokusov prinášalo pozitívne EPA, a zaznamenal 30 „big-time hodov“, čo patrilo k top číslam v NFL. To ukazovalo, že Lawrence dokáže meniť priebeh zápasov explozívnymi hrami, aj keď pri bežných situáciách (krátke a stredné prihrávky, efektivita na early downs) ešte strácal konzistenciu. Zároveň sa ukázalo, že keď je pod tlakom, má tendenciu hrať konzervatívnejšie alebo spraviť chybu. To vysvetľovalo aj vyšší počet interceptionov.
Po sezóne 2024 sa Jaguars rozhodli uplatniť jeho 5th year optin a o takmer dva mesiace s ním podpísali aj predĺženie zmluvy. Jednalo sa o 5-ročné predĺženie v maximálnej výške $275M, pričom $142M bolo garantovaných, čo bolo v tom čase delené najvyššie číslo v dobe podpisu s Joe Burrowom.
V roku 2024 mal Lawrence ambíciu posunúť sa medzi elitu, no jeho sezónu ovplyvnili zranenia ramena a členka. Odohral len 10 zápasov, v ktorých nazbieral 2,045 yardov, 11 touchdownov a 7 interceptions, s presnosťou 60.6 % a passer ratingom 85.2. Jaguars sa trápili, útok nefungoval plynulo a Lawrence nebol schopný držať konzistentný výkon. Aj keď jeho ruka a schopnosť vytvárať veľké plays zostali, znížená mobilita a bolesti pri hodoch obmedzili jeho efektivitu. Sezóna sa tak stala krokom späť, ale kontext (zdravotný stav a problémy v tíme) vysvetľoval, prečo štatistiky nepôsobili pôsobivo.
