Prague Lions má za sebou druhé utkání premiérové sezony EFA a také druhou porážku. Na hřišti Paris Musketeers padla v sobotu 23. května 2026 výsledkem 9:30 a znovu odešla se stejným pocitem jako při úvodním nezdaru proti Nordicu Storm: pár slibných momentů bylo vidět, ale proti špičkovému soupeři to zatím nestačí. V Paříži se navíc tento rozdíl ukázal velmi konkrétně. Zatímco Lions dokázali občas akci otevřít nápadem a individualitou, domácí byli po většinu večera klidnější, přesnější a hlavně mnohem jistější v tom, co chtějí hrát.
Přitom začátek ještě nabízel naději, že by se Pražané mohli držet déle ve hře. Jaylon Henderson s Adamem Žouželkou v prvních drivech dokázali posouvat útok a ukázali, že proti pařížské obraně nepřijeli jen přežít. Největší moment českého týmu přišel v první čtvrtině, když Henderson předal míč Williamu Pattersonovi a ten poslal hlubokou přihrávku na Matyáše Bílého, z čehož byl snižující touchdown na 6:7 s následným neproměněným extra pointem.
Jenže právě tady také v podstatě skončila nejlehčí část večera pro pražský útok. Musketeers se z téhle rány rychle otřepali a postupně převzali kontrolu. Kombinovali hru vzduchem s běhovou hrou, do které se vedle quarterbacka Zacha Edwardse zapojili running backové Nicolas Khandar i Jason Bofunda, a hlavně nutili obranu Lions zůstávat dlouho na hřišti.
Rozhodující rozdíl ale nebyl jen v tom, že Pařížané měli víc klidu v útoku. Zápas ve skutečnosti zlomila domácí obrana. Lions se znovu dostali do situace, kdy ofenzivní linie nedokázala Hendersonovi pravidelně vytvořit čistou kapsu a útok pak žil spíš z improvizace než z kontinuity. Defenzivní linemani Mamadou Sy, Baptiste Pollier, Jack Loew a linebacker Digaan Gomis patřili k hráčům, kteří na quarterbacka hostů vytvářeli stálý tlak, jenž se promítal skoro do každé důležité situace. Henderson několikrát ukázal pohyb i odolnost, Patterson zůstal důležitou variantou ve hře vzduchem, ale celý tým se jen zřídka dostal do tempa, ve kterém by mohl obranu Musketeers rozložit sérií přesnějších a delších drivů.
Přesně v tom byl nejviditelnější rozdíl mezi oběma celky. Paříž nemusela hrát bezchybný zápas, aby vyhrála o 3 skórování. Stačilo jí, že byla silnější na line of scrimmage, zvládala lépe třetí downy a v red zóně nenechávala soupeře nadechnout. Jeden z klíčových momentů přišel ve chvíli, kdy se Lions ve čtvrté čtvrtině dostali blízko end zóny, ale další sack je srazil zpátky a místo touchdownu z toho byly jen 3 body.
Na druhé straně domácí své šance využívali mnohem efektivněji. Wide receiver Hugo Tekedam dal 2 touchdowny a potvrdil, že v pasové hře budou Musketeers jedním z nejnepříjemnějších protivníků celé soutěže. Edwards přidal touchdown po tush pushi těsně před poločasem, což byl pro vývoj utkání mimořádně citlivý moment. Místo těsného skóre šli Pařížané do kabin s náskokem 17:6 a hlavně s pocitem, že mají věci pod kontrolou. Když pak po změně stran přišel další touchdown Tekedama a později dlouhý běh Jasona Bofundy až do end zóny, bylo prakticky hotovo.
Lions jsou po porážkách 13:47 a 9:30 na bilanci 0-2 a vstup do sezony je obtížnější, než si v Praze přáli. Zároveň ale není potřeba propadat laciným soudům. Narazili na velmi silné soupeře a v obou zápasech bylo vidět, že tým má víc talentu i větší herní strop než v některých minulých obdobích. Jenže EFA mu zatím nastavila dost nekompromisní zrcadlo. Aby byl konkurenceschopný proti týmům typu Paris Musketeers nebo Nordic Storm, musí výrazně zlepšit ochranu quarterbacka, stabilitu drivů a efektivitu v red zóně. Bez toho se každý povedený moment příliš rychle rozpustí.
