Pick 1: Nehrali dobre, ale dostali šancu
Pohľad na jedného z najlepších defenzívnych hráčov v NFL Nicka Bosu hovoril za všetko. Padol na kolená, usmieval sa, no zároveň zhlboka vydychoval.
Opäť sa ukázalo, že keď im vypadne čo i len jeden článok hviezdami nabitého útoku, majú problém. Deebo Samuel nehral pre zranenie väčšinu zápasu a prihrávky quarterbacka Brocka Purdyho občas lietali kade-tade.
Green Bay viedlo 21:17 a vo štvrtej štvrtine mohlo zvýšiť svoj náskok na rozdiel siedmich bodov, teda jedného touchdownu s potvrdením. Anders Carlson však z hranice 41 yardov minul, čím dal 49ers šancu otočiť zápas.
Zverenci Kylea Shanahana na to neboli v sezóne zvyknutí, keďže väčšinou mali v koncovkách navrch. V kľúčovom momente však zabrali a 67 sekúnd pred koncom doviedol Christian McCaffrey loptu do súperovej end zóny.
„Pre takéto momenty sme stvorení. Nehrali sme dobre, ale aj tak sme mali na konci šancu. Ísť na ihrisko a využiť ju je znakom charakteru, ktorý má tento tím,“ povedal McCaffrey, cituje ho CBS Sports.
„Sme vyčerpaní, všetkých to stálo veľa síl. Vedeli sme, že to bude tesný zápas. Oni majú skvelý tím, ale také je play-off. Museli sme nájsť hocijaký spôsob, ako vyhrať,“ povedal linebacker Fred Warner.
Running back Aaron Jones odohral podobne ako proti Dallasu skvelý zápas. Po 51 zápasoch sa stal vôbec prvým hráčom, ktorý získal aspoň 100 yardov proti behovej obrane San Francisca. Ani to však na postup nestačilo.
Pick 2: Zakázaný pas
Quarterback Jordan Love ešte mohol dopriať kickerovi Carlsonovi šancu na reparát. Green Bay mali 52 sekúnd pred koncom stále k dispozícii dva oddychové časy a potrebovali získať ešte približne 30-35 yardov.
Lenže Love spravil pod tlakom chybu. Jeho dlhá prihrávka skončila v rukách súperovho hráča a bolo po zápase. Komentátor Premier Sportu Martin Hamza uviedol, že rozhodnutie Lovea nebolo správne.
Hráči 49ers si môžu oddýchnuť. Podľa môjho názoru podali nepresvedčivý výkon a pri všetkej úcte, Packers ich mali na lopate,“ povedal.
„Je to pre nás veľmi ťažké. Mali sme príležitosť vyhrať, ale nevyužili sme ju. Je ťažké takto ukončiť sezónu,“ povedal mladý quarterback Love.
VIDEO: Jordan Love a jeho chyba v závere zápasu proti 49ers
Sezóna sa síce pre Packers skončila, no pred jej začiatkom by podobný scenár fanúšikovia brali. Najmladší káder v NFL, bez dlhoročnej opory Aarona Rodgersa, ukázal ohromný potenciál smerom do nasledujúcich ročníkov.
Sezónu začal negatívnou bilanciou dve výhry a päť prehier, jeho šance na postup do play-off boli vtedy na úrovni 6,3 percenta.
Od 11. hracieho týždňa mal však Love najlepšie štatistiky spomedzi všetkých quarterbackov a predčasne poslal na dovolenky aj hráčov Dallasu.
„Prehrať takýto zápas je pre nás bolestivé a bude ešte dlhý čas. Verili sme si, že vyhrávame. Som však hrdý na chlapcov a mám v nich maximálnu dôveru. Budeme držať spolu,“ dodal hlavný tréner Matt LaFleur.
