Pro Pražany zůstává hlavním problémem úvod zápasů. Ve Frankfurtu se rychle dostali pod tlak, prohrávali 6:28 a až po přestávce začali vypadat jako tým, který dokáže soupeře reálně zatlačit. Quarterback Jaylon Henderson našel receivera Williama Pattersona pro dlouhý touchdown, později přidal další dlouhý hod na receivera Matyáše Bílého a running back Adam Žouželka zakončil dlouhý drive po zemi. To je pro český tým důležitý poznatek: potenciál v útoku pořád existuje. Jen se nesmí objevovat až ve chvíli, kdy už soupeř drží otěže oběma rukama.
Henderson zůstává hráčem, přes kterého se bude příběh Lions lámat. Přišel jako quarterback s evropským renomé, ale zatím hraje často v nepohodlných situacích, pod tlakem a s nutností dohánět velké manko. Proti Raiders bude klíčové, aby mohl dostat svoji pasovou hru do rytmu dřív než ve druhé půli. Patterson už opakovaně ukázal, že umí trestat obrany za jedinou chybu v hloubce pole, Bílý přidal proti Frankfurtu důležitý touchdown a Žouželka může pomoci zkrátit dlouhé downy, pokud Lions nebudou donuceni jen dohánět skóre vzduchem.
Raiders Tirol je přitom soupeřem, který má za sebou podobně bolestivý start. Prohrál s Munichem Ravens 30:58, s Nordicem Storm 16:39, doma s Frankfurtem Galaxy 5:21 a naposledy v Paříži 17:24. Výsledkově je to sice série porážek, herně ale ne stále stejný příběh. V Mnichově ukázal ofenzivní záblesky, proti Frankfurtu ho potopila neschopnost udržet drive naživu a proti Paříži už měl zápas rozehraný na výhru.
Raiders nejsou týmem bez života. Mají quarterbacka Stevena Krajewskiho, který umí prodlužovat drive, receivery jako Aaron Jackson, Adrian Platzgummer nebo Marco Schneider a obranu, která už letos vytvořila důležité momenty přes cornerbacka Jana Mayerhofera nebo linebackery Preciouse Ogbevoena s Timem Ungerem. Ale zároveň stejně jako Lions nedokázali dát dohromady kompaktní výkon ve všech čtvrtinách.
Pro Lions je to nejpřijatelnější soupeř této sezony. Souboj Hendersona s pass rushem soupeře bude určující: pokud bude mít čas, Patterson a Bílý mohou dostat obranu Innsbrucku pod tlak. Pokud se však znovu dostanou do dlouhých třetích downů, mají Rakušané dost hráčů na to, aby si vynutili když ne okamžitý zisk míče, tak aspoň krátké pole k útoku. Na druhé straně musí česká obrana zastavit běhovou hru protivníka dřív, než Krajewski dostane pohodlné play-action situace a jednoduché hody do volného prostoru.
Tenhle zápas bude o tom, kdo dřív přestane opakovat vlastní chyby. Lions potřebují proměnit záblesky z druhého poločasu ve Frankfurtu v komplexní výkon od úvodního drivu. Raiders potřebují dokázat, že těsná prohra v Paříži byla krokem dopředu, ne pouze další promarněnou šancí. Zápas můžete sledovat od 18:00 na Sporty TV s komentářem Tadeáše Vytisky a Martina Hamzy.
