VÍTĚZOVÉ
1. Důležité probuzení v Detroitu.
Lions od října nevyhráli 2 zápasy po sobě. Počínaje prohrou v Kansasu (v šestém hracím týdnu) pravidelně střídají výhry s porážkami. Technicky tedy šlo očekávat, že po neúspěchu s Green Bay na Den díkuvzdání bude následovat výhra o týden později. Klíčová byla z několika hledisek:
- Detroit zastavil nástup Dallasu, který vyhrál po volném týdnu hned 3× v řadě a výhrou by skočil právě před Lions.
- Detroit se udržel v boji o play-off, kde aktuálně ztrácí 1 výhru na Chicago a San Francisco, tedy celky, které navíc ještě čeká vzájemné střetnutí.
V neděli letí Detroit do Los Angeles. Čekají ho Rams.
2. Seattle odehrál 4 poločasy, v nichž skóroval 30 a více bodů.
Zbývajících 31 týmů má takových poločasů dohromady 6. Alespoň 30 bodů skórovali Seahawks v prvních poločasech proti New Orleansu, ve Washingtonu a s Arizonou. A teď smetli po změně stran v poměru 31:3 domácí Atlantu poté, co se v prvních 30 minutách trošku protrápili k průběžné remíze 6:6. Obrana Seattlu dovolila za poslední 2 utkání pouhé 3 field goaly (všechny Atlantě). Seahawks v sezoně už 5× zvítězili o více než 20 bodů. Na jednu stranu mají od volného týdne až dosud nepochybně lehčí rozpis (kromě duelu v Los Angeles s Rams). Na druhou stranu za tu dobu pouze v Tennessee nevyhráli aspoň o těch 20 bodů jen proto, že to od stavu 30:10 vypouštěli. Safety Nick Emmanwori, jeden z nováčků v kádru, v Atlantě zablokoval field goal, zachytil interception, měl tackle pro ztrátu a sackoval quarterbacka. V jednom zápase se toto v celé historii NFL podařilo pouze 2 mužům – jemu a minulý rok shodou okolností jeho spoluhráči, Leonardovi Williamsovi.
3. My tu pozici číslo 1 na draftu fakt nepotřebujeme.
Pro Tennessee nemá první volba na příštím draftu význam. Quarterbacka si vybrali, mladí hráči se potřebují sehrát (k Camu Wardovi letos Titans vytáhli hned 2 wide receivery a tight enda). Paradoxně to bylo v Clevelandu odpoledne nováčků na straně poražených domácích. Quarterback Shedeur Sanders měl i v nepříznivém počasí 364 yardů a 3 touchdowny. S běhy tentokrát méně úspěšného running backa Quinshona Judkinse zastoupil 114 zachycenými yardy tight end Harold Fannin. Novicové Clevelandu zajistili 59 z 61 běhových yardů a 236 z 364 yardů z přihrávek. Že by nakonec i u Browns měli několik palčivých otázek k budoucnosti týmu vyřešených?
4. Zafunguje znovu McDanielovi PR?
Mike McDaniel převzal Miami v roce 2022. Po 2 postupech do play-off přicházejí 2 navzájem velmi podobné sezony. Jak loni, tak letos měli Dolphins příšerný začátek (2-6, resp. 1-6), po kterém teprve začali vyhrávat. V sezoně 2024 následně zvládli uspět v 6 z 8 startů a vítěznou bilanci jim pokazil Aaron Rodgers svým posledním nástupem v dresu Jets. Letos vyhráli 5 z posledních 6 utkání, a to včetně vysokých vítězství 34:10 v Atlantě, 30:13 nad Buffalem a naposledy 34:10 v New Yorku, kde navíc dokázali Jets skórovat pouze touchdownem z vráceného puntu a field goalem. Na konci října, po prohře 6:28 s Baltimorem, nikdo nepochyboval, že v Miami bude hlavní trenér odvolán a tým před termínem pro výměny rozprodán. Odnesl to ale pouze generální manažer. A vyhazujte kouče, který od té chvíle jen vyhrává.
5. Bude Mike Tomlin bez prohrané sezony i po devatenácté?
Od roku 2007 vyhrál Mike Tomlin s Pittsburghem v základní části 190 duelů, má 113 proher a 2 remízy. Žádnou sezonu pod jeho vedením neměli Steelers více porážek než vítězství. Něco takového zažili jejich fanoušci naposledy v roce 2003. Když už se zdálo, že se Baltimore dostává z potíží (před volným týdnem vyhrál pouze jednou z 6 pokusů), po 5 výhrách stačily 2 divizní souboje na další pád. A tak Steelers znovu vedou a mají celkovou výhru v AFC North ve svých rukou.
6. Green Bay zase vlastní NFC North.
3 poslední výhry přišly postupně nad všemi divizními rivaly. A všichni dobře vědí, že divizní výhry se počítají dvojnásob. Packers jsou v divizních střetnutích 4-0. Samozřejmě vzhledem k zářijové remíze v Dallasu asi v jejich případě nebude potřeba uplatňovat pomocná kritéria. Packers jsou po čase znovu v čele divize. Ještě porazit Chicago i v odvetě za 2 týdny.
7. Nenápadný hrdina Daiyan Henley.
Závěr zápasu mezi Chargers a Eagles jsem si pouštěl několikrát. Do přihrávky quarterbacka Jalena Hurtse zasáhne cornerback Donte Jackson, safety Tony Jefferson následně zachytává interception a rozbíhá se s balónem. Okamžitě k němu přiběhne linebacker Daiyan Henley a bezpečně stahuje Jeffersona i s míčem k zemi. Teprve v tuto chvíli je slyšet hvizd rozhodčích, který ukončuje celou akci. Ve stejném večeru, kdy Hurts hodil interception do rukou defenzivního tackla Da‘Shawna Handa, aby on následně fumbloval, míč si vzal zpět Hurts, který se však vzápětí rovněž dopustil fumblu, má skutečně pohotová reakce Henleyho svůj podstatný význam. Nebyl to Tony Jefferson, kdo zápas ukončil. To udělal až Daiyan Henley.
PORAŽENÍ
1. Konečně máš Burrowa, ale furt nemáš obranu.
V letošní AFC North by s bilancí 5-8 mělo Cincinnati stále naději zachránit sezonu. 8 minut a 44 sekund před koncem čtvrté čtvrtiny navýšili Bengals v Buffalu vedení na 28:18. O 5 minut a 41 sekund později vedli domácí 39:28. Ano, mohly za to i 2 interceptions hozené hned po sobě.
2. To neděláš dobře, že v listopadu začneš prohrávat.
V minulém vydání byla na straně poražených Tampa. Informaci, že z posledních 6 duelů vyhráli Buccaneers pouze 2, jsme uzavřeli, že by to „chtělo znovu chytit dech“. Hned na to prohrát doma s New Orleansem jsme tím nemysleli. O vítězi NFC South tak rozhodnou vzájemné souboje s Carolinou v 16. a 18. hracím týdnu. Atlanta ani New Orleans už nemají šanci postoupit do play-off.
3. Osmá porážka v řadě.
Washington pod Danem Quinnem šokoval NFL v roce 2024. Ještě na začátku října byla jeho celková bilance na lavičce Commanders 15 výher a 7 porážek a byl nejúspěšnějším hlavním trenérem, který nastoupil na své místo loni. Teď už je to 15 výher a 15 porážek, zatímco Jim Harbaugh u Chargers a Mike Macdonald v Seattlu jsou shodně na bilanci 20-10. Velkým problémem je přestárlá obrana. Washington v posledních 2 měsících inkasuje průměrně 32 bodů na zápas. Navíc poslední prohra (0:31) přišla v Minnesotě, která se trápí a o týden dříve neskórovala vůbec.
4. Konec Indiany Jonese?
S Indianapolisem to nevypadá nejlépe už delší dobu. Po 7 výhrách z 8 zápasů v září a říjnu udělali Colts velké gesto v podobě trejdu pro cornerbacka Saucea Gardnera za 2 první kola draftu. Jenže Colts poté prohrávají týden co týden, Gardner je zraněný a… v klíčovém střetnutí v Jacksonvillu se zraní quarterback Daniel Jones. Jednalo se navíc o nekontaktní zranění a v tuto chvíli se předpokládá doba rekonvalescence na 9 až 12 měsíců. Daniel Jones nemá žádnou smlouvu na rok 2026 a Indianapolis nemá svého starting quarterbacka. Před 2 lety draftovaný Anthony Richardson je také na listině dlouhodobě zraněných. A mějme na paměti, že souboj s Jonesem o pozici v základní sestavě v létě prohrál. Na soupisce zbývá nováček Riley Leonard (vybraný ale až v šestém kole) a Brett Rypien, což je čistokrevný náhradník, který po 4 letech v Denveru už třetím rokem cestuje z klubu do klubu a má na kontě za 7 let celé 4 starty od první minuty (naposledy v roce 2023). Že se v Indianapolisu rozhodnou narychlo podepsat 44letého Philipa Riverse, který je už 5 let v důchodu, nevrhá na situaci týmu dobré světlo. Ale jeho tiskovky jsou zábavné a ty tisíce memů…
5. Koho má Pete Carroll ve fantasy?
Prohráváte 14:24 necelou minutu do konce, máte balon na vlastních 28 yardech. Fakt necháte útok rozjet „dvouminutový dril“, abyste skórovali field goal s vypršením času, který na celkovém výsledku nic nezmění?
6. Lze změnit divizi?
Arizona začala sezonu 2 výhrami. Od té doby prohrála 10 z 11 utkání. Ano, je těžké se prosadit v divizi s Rams, Seahawks a 49ers. Jenže ty výsledky posledních 3 divizních duelů jsou upřímně strašné. Prohra 22:44 v Seattlu, když to bylo po 22 minutách 0:35. Následně porážka 22:41 se San Franciscem. A teď 17:45 doma s Rams. 3 zápasy, 3 prohry, skóre 61:130! Pokud započteme pouze střety Cardinals s protivníky z jiných divizí, mají bilanci 3-5 a rozdíl ve skóre +7. NFC West jednoduše Arizoně nesvědčí.
7. Kansas na hraně vyřazení.
Zbývají 4 týdny a Kansas už má 7 porážek. Tolik jich měl v sezoně 2014, kdy naposledy nepostoupil do play-off. Šance na postup stále existuje, ale je již podmíněna tím, že Chiefs vyhrají všechny zbývající zápasy a současně konkurenti před ním budou prohrávat. Už s jistotou nemůžou vyhrát divizi AFC West. Denver má 11 výher a Chiefs se na víc než 10 nedostanou. Aktuálně na posledním místě zajišťujícím divokou kartu jsou Texans s 8 vítězstvími. Jenže ty čeká souboj s Indanapolisem, jenž má rovněž 8 výher. A pakliže nebudeme brát v úvahu remízu, de facto má poslední postupující tým jistých 9 výher. Je otázka, zda bylo potřeba tomuto odstavci věnovat tolik prostoru? V neděli přiletí do Kansasu Los Angeles Chargers. Pokud vyhraje a současně Houston nezaváhá s Arizonou, bude Kansas pro tento rok eliminován. Je to poněkud nezvyklá situace, ale to se stává i v lepších rodinách.
